Malgré le brouillard persistant qui a perturbé le programme de samedi matin sur le circuit du Mont-Fuji, empêchant notamment la troisième et dernière séance d´essais libres de se dérouler, Lewis Hamilton est ensuite parvenu, lors de son dernier tour, à arracher la pole position du Grand Prix du Japon, devançant d´un souffle (0´´070) son coéquipier Fernando Alonso (photo Reuters). Le pilote Britannique, leader du championnat du monde, partira donc devant dimanche, et ce pour la cinquième fois de la saison.
A l´issue de la séance, il a admis être « dans une position idéale bien qu´évidemment j´ai Fernando et Kimi qui me soufflent dans le cou, mais ça ne me dérange pas trop. » Se projetant sur la course du lendemain, l´Anglais a expliqué que « ça allait être une vraie bagarre. » «Comme en terme de rapidité, nous sommes tous extrêmement proches, la clé de la victoire passera sans doute par un premier virage bien négocié. Celui qui passera en tête aura de fortes chances de l´emporter », a-t-il ajouté. Son rival espagnol ne s´est quant à lui pas trop attardé devant les micros. Semble-t-il déçu de sa performance, il n´a pas souhaité s´éterniser. « Nous verrons dimanche pendant la course », a-t-il seulement déclaré. Et en ce qui concerne le nouveau duel avec Hamilton qui se profile à l´horizon, le double champion du monde s´est montré plutôt fataliste : « nous ne sommes pas idiots, nous voulons tous les deux finir la course et marquer des points. J´espère seulement qu´on s´attaquera l´un et l´autre avec équité et fair play. »
Les Ferrari à l´affût
Plus que jamais en course pour décrocher le titre suprême, les deux hommes réalisent la bonne opération en prenant également le meilleur sur leurs rivaux directs, Kimi Räikkönen et Felipe Massa. Le deux pilotes Ferrari sont quand même tout proches en occupant la deuxième ligne, respectivement en troisième et quatrième positions.
Juste derrière, Nick Heidfeld (BMW Sauber) confirme ses très bonnes dispositions affichées cette saison en qualifications en se hissant sur la troisième ligne aux côtés de Jenson Button (Honda) qui retrouve enfin un peu le sourire malgré une saison noire. Ralf Schumacher (Toyota) quant à lui, accidenté au terme de la première séance des qualifications, n´a pu ensuite prendre le départ de la deuxième pour laquelle il était pourtant qualifié. Il n´est donc à créditer d´aucun temps et s´élancera dimanche depuis la 15e position. Enfin encore plus loin sur la grille, à noter que malgré son sixième temps, Nico Rosberg partira finalement en 16e position. Le pilote finlandais (Williams-Toyota) ayant en effet été rétrogradé de dix places pour avoir changé de moteur.
