A 33 ans, Nicolas Ouédec a décidé de mettre un terme à sa carrière de footballeur professionnel. Après 17 ans au plus haut niveau, champion de France avec Nantes et de Chine avec Dalian Shide, l’international aux sept sélections devrait rester dans le milieu du foot.
Nicolas Ouédec, cela fait cinq mois que vous êtes rentré de Chine. Qu’allez vous faire désormais ?
J’ai décidé de mettre un terme à ma carrière de footballeur. C’est la fin d’une belle aventure de 17 ans qui a pris fin en Chine. J’ai pris le temps de la réflexion depuis quatre mois. Le fait d’être resté longtemps loin de mes proches et de ma famille a pesé dans ma décision. Je n’ai pas voulu repartir en Chine où j’ai l’impression d’avoir fait le tour de la question en remportant tous les titres nationaux majeurs.
Est-ce que vous avez eu des offres ?
Oui, beaucoup de destinations « exotiques », aussi bien de clubs chinois qu’en Bulgarie, à Chypre, aux Emirats et même au Japon. Mais également en France avec quelques clubs de Ligue 2. Mais je n’avais plus l’envie suffisante pour repartir une année supplémentaire, ni en France, ni à l’étranger. Je suis content de pouvoir décider du moment d’arrêter sans que ce soit une blessure ou je ne sais quoi qui m’y oblige.
Pourquoi avoir attendu aussi longtemps pour prendre votre décision ?
Parce que ce n’était pas évident. Ce n’est pas une décision à prendre à la légère. Il faut le temps de la réflexion, il faut le temps de se concerter avec ses proches. Et j’ai voulu voir si le foot me manquait. Je ne voulais pas avoir de regrets.
Quel genre d’offres aurait pu vous convaincre de continuer encore une saison ?
Je me suis posé plusieurs fois cette question. L’aspect financier ne rentrait pas en ligne de compte. J’ai toujours privilégié des clubs qui me laissaient penser que je pouvais bien fonctionner. Depuis mon retour en France, j’ai apprécié d’avoir, pour la première fois depuis longtemps, autant de temps à consacrer pour moi et mes proches. Et au fil des semaines qui se sont écoulées, ma décision est devenue évidente. Rien ne pouvait plus la changer.
« A Paris, il y avait trop de parasites »
Quels sont les grands souvenirs qui s’imposent dans ces dix-sept ans de carrière ?
J’en ai tellement. Tous les titres que j’ai gagnés, celui de champion de France avec Nantes en 1995. Il n’y a pas un jour sans que l’on me rappelle ce titre et le bonheur qu’il a apporté aux gens. Dans la même lignée, le titre de champion de Chine en 2002 avec Dalian Shide. Ça a été exceptionnel. Je sortais d’une période sportive délicate et cette première année en Chine m’a redonné le plaisir de jouer. Le dernier match contre Pékin devant 80 000 personnes, je n’avais jamais connu ça avant. De voir des drapeaux français dans les tribunes, c’était une immense fierté.
Et des joies plus personnelles aussi ?
Oui, le titre de meilleur buteur de D1 en 1994. J’étais très jeune à l’époque et ça m’a lancé dans ma carrière. Cela m’a persuadé que j’étais sur le bon chemin et ça m’a conforté dans mes qualités. Un titre de meilleur buteur de D1 à 22 ans, ce n’est pas courant. Il n’y a que Djibril Cissé qui y est parvenu depuis je crois.
Et les plus mauvais souvenirs ?
La défaite en finale de la Coupe de France en 1993 avec Nantes contre le PSG. Grosse tristesse collective parce qu’on y croyait et on est totalement passé au travers de cette finale. J’aurais vraiment aimé gagner cette Coupe de France, c’est un des titres qui me manque et qui m’aurait vraiment fait plaisir. Et il y a des choix de club que l’on ne peut pas appréhender au moment de la signature. Ma signature à Montpellier a été précipitée et à l’époque, ce club était un panier de crabes. J’espère pour eux qu’ils remonteront en L1 rapidement. Mais c’est un club où il est difficile de s’imposer si tu n’adhères pas à leur mentalité. Cela été une erreur d’aller là-bas.
Des regrets dans les choix de club à part Montpellier ?
Non aucun. On ne peut pas prévoir ce qu’il va se passer quand on arrive dans un club. Il y a tellement d’impondérables. Les changements d’entraîneurs comme avec Giresse à Paris au bout de trois mois, on ne pouvait pas le prévoir. Que Marco Simone fasse le maximum pour monter tout le monde contre les Nantais de l’époque, ça m’a marqué parce que je n’avais pas l’habitude de ces méthodes. A Nantes comme à l’Espanyol, c’était le respect du club, l’amour du maillot, le respect des joueurs comme des supporters. A Paris, il y avait trop de parasites.
« Consultant à la télé ? Pourquoi pas »
Et l’équipe de France ?
C’est passé trop rapidement. J’ai loupé les moments majeurs. Ce tir sur la barre contre la Roumanie à Saint-Etienne, c’est un gros regret. J’ai surtout eu cette malchance d’avoir été blessé l’année de l’Euro en 1996, un mois avant la phase finale en demi-finale de Ligue des Champions avec Nantes contre la Juve. L’équipe de France s’est construite mais sans moi. Je n’ai pas su m’y imposer et élever mon niveau. Mais j’ai connu des joies ailleurs.
Parlons de l’avenir, qu’allez-vous faire désormais ?
Passer un maximum de temps avec mes enfants. J’apprécie d’être libre et serein. Et au niveau professionnel, j’espère rester dans le football et je suis ouvert à toutes propositions. J’aimerais intégrer un staff technique, pas en tant qu’entraîneur mais plus dans la détection, le recrutement. J’ai déjà quelques touches.
Et rejouer à un niveau amateur pour le plaisir ?
Pourquoi pas. Cela pourrait se faire et j’ai déjà quelques sollicitations de ce genre. Et ce sera avec plaisir que j’accepterai. Je m’entretiens toujours physiquement donc tout va bien ( rires). J’ai répondu favorablement à l’invitation de l’UNFP et de Luc Sonor pour jouer avec les anciens internationaux.
Et justement, Luc Sonor s’est lancé dans une carrière de consultant à la télé. Est-ce que cela vous tente aussi ?
J’aimerais bien, c’est vrai. Ça pourrait me plaire. J’aime bien tout ce qui se fait autour de la télé, le contact avec les gens et le football bien sûr. Donc oui, pourquoi pas, ce serait avec un vrai plaisir.
Site officiel de Nicolas Ouédec : www.nicolasouedec.com
