LES CLEFS DU MATCH
- CHELSEA REVE DU TRIPLE : Déjà vainqueur de la Coupe de la Ligue face à cette même équipe de Liverpool ( 3-2 a.p.), Chelsea s´est adjugé le championnat pour la première fois depuis 50 ans en battant Bolton le week-end dernier ( 2-0). Mais les Londoniens n´entendent pas s´arrêter en si bon chemine et rêvent désormais d´un formidable triplé en soulevant la Coupe aux grandes oreilles. Ils peuvent donc désormais consacrer toute leur énergie à la Ligue des Champions où seulement deux matches les sépare du graal.
- LE COUPE DE GUEULE DE BENITEZ : Alors que les Blues célébraient leur titre, Rafael Benitez à très peu goûté le faux-pas de son équipe face à Middlesbrough ( 1-1). Pour la 11e fois de la saison, Liverpool s´est en effet montré incapable de gagner un match de championnat après un rendez-vous de Ligue des Champions et a peut-être laissé filer la 4e place, qualificative pour la prochaine C1. " Trop de choses ne m´ont pas plu", a prévenu l´entraîneur des Reds qui a sans aucun doute opéré un sérieux recadrage de ses troupes.
- LA GUERRE TACTIQUE : Après le résultat nul du match aller ( 0-0), un but de Chelsea donnerait sans doute un sérieux avantage aux troupes de Mourinho. Fidèle à son habitude, ce dernier espère d´ailleurs profiter des offensives de Liverpool pour exploiter au mieux les possibilités de contre-attaques. Mais il ne sera pas facile de marquer à Anfield où les supporters des Reds préparent un accueil bouillant aux Londoniens. En championnat, Liverpool n´a en effet encaissé que 14 buts. Le bilan est encore meilleur en Europe avec seulement 4 buts encaissés en 7 rencontres. Benitez ne devrait donc pas prendre trop de risque pour éviter de se décourvrir.
L´ETAT DES TROUPES
- LIVERPOOL : Si les Reds ont été tenus en échec par Middlesbrough ce week-end ( 1-1), c´est aussi parce que Rafael Benitez avait décidé de laisser plusieurs titulaires au repos pour préparer ce rendez-vous. Baros, Luis Garcia, Hyypia, Traoré et Biscan seront donc de retour. En revanche, Xabi Alonso sera suspendu et devrait céder sa place à Nunez. A moins que Harry Kewell ou Dietmar Hammann, de retour de blessures, ne lui soit préféré. Enfin, Neil Mellor ( tendinite) et Florent Sinama-Pongolle ( lésion ligamentaire) sont toujours à l´infirmerie alors que Fernando Morientes et Mauricio Pellegrino ne sont pas qualifiés.
- CHELSEA : Contrairement à Benitez, José Mourinho a aligné tous ses titulaires ce week-end ( hormis Joe Cole), misant davantage sur l´impact psychologique d´une victoire que sur l´état de fatigue de ses joueurs. " Quand nous serons là-bas et que nous verrons nos supporters, la moindre trace de fatigue s´envolera", a rassuré John Terry. L´entraîneur portugais espère en outre pouvoir compter sur les retours de Damian Duff, absent au match aller en raison d´une élongation à une cuisse, et Arjen Robben, entré une demi-heure à Stamford Bridge. Paulo Ferreira, Wayne Bridge et Scott Parker sont forfaits de longue date.
LE CHIFFRE : 30 %
Soit le pourcentage de clubs qui se sont qualifiés après avoir été tenus en échec 0-0 à l´aller en Coupe d´Europe.
LA DECLA : Steven Gerrard ( Liverpool)
" Le public d´Anfield nous aide vraiment, quand nous mettons la pression et que nous entendons le bruit qui descend des tribunes. Ça vous donne des ailes. Nous savons à quel point nos supporters seront bons et vu comme nous les avons entendus contre Olympiakos, la Juve et Leverkusen, nous savons l´importance qu´ils ont. ( ...) Au début de la compétition, tout le monde s´attendait à ce que l´on se fasse sortir au premier tour. Aujourd´hui, nous avons une Tout simplement".