Argentine
Sans Román, c´est une autre histoire
Juan Román Riquelme a décidé de se retirer de la sélection argentine et laisse place à un gros point d´interrogation quant à l´avenir de l´équipe albiceleste.
(AFP) Gabriel Bouys
(FIFA.com) 20 sept. 2006
Tout au long de ses huit années de carrière internationale, Juan Román Riquelme a engendré des réactions contrastées. Génial pour ses admirateurs, trop lent pour ses détracteurs, le joueur n´a jamais laissé insensible. Quelques jours après l´officialisation de sa retraite internationale, Riquelme suscite encore le débat, mais un débat d´une autre teneur : qui doit remplacer Román en vue de la prochaine Copa América ? Dans quelle mesure son absence influera-t-elle sur le schéma adopté par Alfio Basile ? Autant de questions qui se posent aujourd´hui.
L´info a fait vaciller la planète football. Fatigué des critiques dont il a été la cible après la Coupe du Monde de la FIFA et le dernier match amical face au Brésil, où il portait le brassard de capitaine, Riquelme a dit adieu au maillot albiceleste. "Ma mère a été hospitalisée deux fois. Aujourd´hui, ma famille passe avant le football", a-t-il expliqué. A plusieurs milliers de kilomètres de là, Basile commence déjà à étudier le dossier de sa succession.
Les candidats
La décision du maestro de Villareal oblige "el Coco" (62 ans) à trouver un nouveau chef d´orchestre. Compte tenu du large éventail de solutions à la disposition du sélectionneur, l´on peut déjà échafauder quelques suppositions. "Si Riquelme va être plus efficace avec Gago derrière lui ? Attention, moi je ne suis marié avec personne, je peux en essayer d´autres", annonçait l´ancien gourou de Boca Juniors à son retour de Londres. Il ne croyait pas si bien dire : le voilà obligé d´aller voir ailleurs.
Sur le papier, le costume de patron semble bien taillé pour Federico Insúa, qui évolue au Borussia Monchengladbach et que Basile a dirigé lors de son mandat dans le club xeneize. Le 3 septembre dernier, lors de la défaite face au Brésil, ce joueur de 26 ans n´a disputé que quelques minutes, mais son statut changera sûrement avec le départ de son concurrent numéro un.
L´autre solution pourrait passer par le tandem saragossais Pablo Aimar - Andrés D´Alessandro, celui-ci présentant le style le plus proche de Riquelme. Très expérimentés sous le maillot national, ces deux purs produits de River Plate cherchent à redorer leur blason après des saisons en demi-teinte à Valence et Wolfsburg.
Moins expérimenté, l´autre grand candidat évolue dans le championnat argentin. Il s´agit de Daniel Gastón Montenegro, le meneur de jeu d´Independiente de Avellaneda, très en vue dans le Tournoi d´ouverture. A 27 ans, ce milieu de terrain rapide et doté d´une frappe redoutable à moyenne comme à longue distance commence à se poser en candidat sérieux en vue de la prochaine Copa América. Surtout que Basile a récemment confirmé qu´il cherche à "former une base de joueurs qui évoluent en Argentine". De quoi mettre "el Rolfi" en confiance.
Cette liste de noms soulève toutefois une autre problématique, inhérente au profil très différent de ces joueurs par rapport à Riquelme : quel football va pratiquer l´Argentine ?
Changement de décor
Adepte du jeu posé et parfois horizontal, Riquelme occupait un poste de milieu axial au registre comparable à celui qui était le sien chez les jeunes d´Argentinos Juniors. Par opposition, ses remplaçants potentiels développent un style plus enlevé, davantage tourné vers la surface adverse.
Alfio Basile, nouveau sélectionneur, se fait déjà des cheveux blancs à l´idée de former son groupe pour les prochains matches amicaux et la Copa América, Venezuela 2007.
(AFP)
Juan Mabromata
Cette façon de jouer, Basile la prônait justement lors de son premier mandat avec la Selección, au début des années 90, avec des milieux comme Leonardo Rodríguez et le jeune Diego Simeone. Bien entendu, pour que cela fonctionne, il faudra assurer le secteur de la récupération. Le nouveau meneur devra donc pouvoir s´appuyer sur Javier Mascherano, sûrement assisté par Fernando Gago, le jeune joueur de Boca Juniors, vu au Championnat du Monde U-17 de la FIFA 2003 et au Championnat du Monde Juniors de la FIFA 2005.
En tout cas, le peuple a déjà livré son verdict. Selon un sondage du journal Olé, 53,2 % des 20 611 votants estiment que dans son nouveau dispositif, l´Argentine ne souffrira pas de l´absence de Riquelme. De son côté, Clarín a demandé à ses lecteurs si l´équipe jouera mieux sans lui : 62,7 % d´entre eux ont répondu "oui".
Les Albicelestes vont-ils se tourner vers un style plus vertical et plus agressif ? Perdront-ils cette clarté et cette temporisation bienvenues qu´apportait Riquelme ? Autant de questions qui pourraient trouver leur réponse lors des prochains matches amicaux. Les résultats et, surtout, le rendement de l´équipe permettront de connaître les réelles conséquences de ce départ.