Eliminés par la France en phase qualificative de cette Coupe du monde, les Irlandais qui connaissent bien les Bleus se disent peu convaincus par la victoire face au Portugal (1-0). «La France est très heureuse ce soir, a réagi Liam Brady, l´ancien stratège de la Juventus, aujourd´hui consultant pour la chaine nationale irlandaise RTE. Mis à part Thuram et Gallas, les autres Francais n´étaient pas au niveau attendu.»
Pour John Giles, l´ancien sélectionneur irlandais, le jeu des Bleus était «une grosse déception. Même Zidane était coupable, lui qui a perdu pas mal de ballons. Le grand Vieira des matches contre l´Espagne et le Brésil était absent, alors que Abidal, Ribéry et Malouda sont passés à côte. L´attitude francaise me semblait incompréhensible.»
Eamonn Dunphy, l´ancien milieu de la selection irlandaise, se dit «choqué» par la prestation francaise. «L´équipe qui sombrait en seconde mi-temps face au Corée du Sud était de retour après la pause, estime-t-il. Barthez est un clown qui pourrait coûter cher à toute minute.» Brady, Giles et Dunphy donnent l´Italie favori en finale, dimanche. - Paul KELLY
qu´il se qualifie deja avant de critiquer....