L1 / NANTES :
Tout sourit à Vainqueur
vendredi 30 mars 2007 - 15 h 18 - Florian NIGET
PANORAMIC
Depuis que Michel Der Zakarian et Japhet N’Doram l’ont sorti du vivier nantais, William Vainqueur, le jeune milieu défensif du FC Nantes, surprend. Jusqu’en équipe de France des 19 ans.
Pour lui, ça a été le grand soir direct. Une première sous le feu des projecteurs et devant les caméras de télévision, au stade Vélodrome de Marseille, en prime-time. Titularisé au beau milieu d’une équipe en pleine déconfiture et tout juste reprise en main par un duo de néophytes, William Vainqueur n’avait de toute façon pas le choix. Il devait se jeter à l’eau. Et tant pis s’il n’avait (a priori) pas pied. Ce soir-là, miracle, il n’a pas coulé. Bien au contraire. Depuis, il est régulièrement invité à se tremper dans le grand bain.
Sa faculté à dédramatiser l’événement et à se mettre au niveau, la sérénité qu’il dégage balle au pied et le culot qui le caractérise déjà ne sont pas passés inaperçus. « La première fois que je l’ai vu jouer, à Marseille, il m’a surpris, reconnaît son capitaine, Mauro Cetto. Il dégageait déjà une belle assurance. » Avec une lucidité déconcertante, ce milieu défensif de 18 ans a saisi sa chance. Il se tient dorénavant prêt à prendre le relais de Fae ou de Saïdou, en cas de besoin. Conséquence logique de ses bonnes performances, les portes continuent à s’ouvrir pour ce joueur arrivé au centre de formation nantais en 2003. Mardi dernier, il honorait ainsi sa toute première sélection en équipe de France, dans la catégorie moins de 19, face à la Norvège. Là encore, il n’a pas déçu. De quoi envisager, pourquoi pas, d’être rappelé pour le prochain Euro en mai.
« William a beaucoup de qualités, observe, séduit, Guy Ferrier, l’entraîneur des jeunes pousses tricolores. Tout ce qu’il fait est propre, il est très réactif et capable de retourner des situations. Il percute bien, il prend des initiatives. En plus de ça, c’est quelqu’un de sérieux, à l’écoute. Et ça, c’est déjà énorme. Il montre qu’il a envie de progresser : à ce niveau, c’est la volonté de se sortir de son jeu d’adolescent pour entrer dans un jeu d’adulte qui fait la différence. Là, il répond présent. Il a aussi du talent, pas un talent exceptionnel mais il en a. Ce qui importe, c’est sa volonté de réussir. Il n’a pas la grosse tête. Niveau mental, il a tout ce qu’il faut. » Le maillot bleu, une reconnaissance, devrait l’aider à s’affirmer encore un peu plus en club. « Ça va renforcer sa confiance, soutient Ferrier. Il retrouve des joueurs de son âge et de son niveau, avec qui il est traité d’égal à égal. Il peut prendre plus d’initiatives et de responsabilités, il subit moins que lorsqu’il évolue au milieu de vieux briscards. Quand il reprendra à Nantes, il sera propulsé, il aura envie de tout casser. »
Cette insouciance ne devrait en tout cas pas faire de mal à un FCNA légèrement tendu par le défi du maintien. Le capitaine Cetto en est conscient et veille à ne pas trop exposer le petit dernier : « Il doit avant tout penser à prendre du plaisir. La meilleure façon de progresser est de s’amuser. C’est important d’être responsable, il doit être conscient des enjeux mais il ne faut pas non plus qu’il se mette la pression ou qu’il se prenne la tête. Il ne doit pas oublier d’en profiter. » A première vue, le message est reçu.