Le Racing Club de Lens accueille Monaco dimanche soir, alors que les Sang et Or restent sur deux défaites consécutives en championnat, une première cette saison. Si Francis Gillot assure que le groupe ne s´est pas désuni après ce double-revers, l´obligation de résultats est bien réelle. Dans l´optique d´une qualification en Ligue des champions, les Lensois ont intérêt à vaincre au cours de cette 23e journée. Surtout que six jours plus tard, ils se rendront à Bordeaux, autre concurrent dans la course au podium.
En l´absence de Cousin, Frau (à g.) devra justifier la confiance des dirigeants lensois.En cette année du centenaire, le Racing Club de Lens espère fêter comme il se doit l´événement. Avec une qualification pour la Ligue des champions par exemple. Dans cette éventualité, le classement actuel des Sang et Or, septième, convient pour l´instant à croire sincèrement en cette heureuse issue.
Mais avec cinq points de retard sur le troisième, Auxerre, avant que ne débute ce week-end la 23e journée, les hommes de Francis Gillot ne doivent plus perdre de temps.
Les deux défaites consécutives enregistrées à domicile face à Nancy (1-2), et à Auxerre samedi dernier (1-0), apparaissent comme des jokers brûlés, surtout le revers subi à Bollaert face à l´ASNL. "C´est la première fois que nous nous inclinons deux fois de suite cette saison", rappelait aussi justement Olivier Thomert.
Sans Diarra et Cousin
Cette situation exceptionnelle ne pourrait-elle pas d´ailleurs fragiliser le mental des Lensois ? Celui de Francis Gillot, au soir de la défaite à Auxerre, semblait un peu entamé: "J´ai toujours dit que notre objectif était de terminer dans les six premiers. On n´est peut-être pas capables d´aller chercher la deuxième place".
Interrogé en fin de semaine, le ton de l´ex-joueur de Valenciennes avait changé. "Ce n´est pas parce qu´on a eu deux résultats négatifs qu´il faut tout brûler, tout remettre en cause et notamment les six mois qu´on vient d´accomplir... On est restés positifs", assure l´entraîneur nordiste sur le site du club. Et les Sang et Or auront bien besoin d´un moral intact au moment d´aborder leurs deux prochains rendez-vous, face à l´AS Monaco et à Bordeaux, deux sérieux concurrents dans la course au podium.
Gillot: "Monaco tombe bien"
Sous peine de voir leur retard sur le haut du classement s´aggraver, les Lensois n´ont pas d´autre choix que de l´emporter dimanche devant une formation azuréenne qui a retrouvé un peu de confiance en se qualifiant mercredi pour les demi-finales de la Coupe de la Ligue, même si les Monégasques n´ont plus gagné en championnat depuis plus d´un mois. "Monaco tombe bien, le déplacement à Bordeaux également. Nous avons deux gros matches et l´occasion de nous remobiliser", estime Francis Gillot.
Le technicien du Racing devra toutefois se passer d´Alou Diarra et de Daniel Cousin, suspendus. "Leur impact physique va nous manquer mais nous avons d´autres atouts", concède Eric Carrière. L´ex-Lyonnais espère profiter de ces absences pour être couché sur le onze de départ, alors qu´il n´a pas eu l´occasion de jouer souvent cette saison.
Pierre-Alain Frau, arrivé au mercato hivernal, se voit offrir quant à lui, avec la suspension de Cousin, une nouvelle opportunité de justifier la confiance placée en lui. Buteur contre Nancy, l´ex-Lyonnais aimerait évidemment récidiver mais avec la victoire au bout cette fois-ci.
