Annoncé partant pour Barcelone, Thierry Henry explique que le moment n´est pas venu de penser à un départ d´Arsenal. Il en profite pour dresser un bilan de la première partie de saison des Gunners. Si la course au titre est finie, le Français est persuadé que le meilleur reste à venir. Interview !
THIERRY HENRY, Arsenal n´a pas pu battre Manchester United mardi. Votre sentiment ?
T.H. : On a eu des occasions. Ils en ont eu aussi. C´était un bon match de foot, sans embrouilles, sans bagarre, une rencontre de haut niveau comme un match de Ligue des champions. Le positif, c´est qu´une fois de plus, nous n´avons pas concédé de but, pour le quatrième match de suite. C´est sur une bonne défense qu´on construit le succès.
Quel bilan faites-vous de la période des fêtes ?
T.H. : Ce n´est pas facile de jouer quatre matchs en huit jours. On a pris huit points sur douze (deux victoires à Charlton et contre Portsmouth, deux nuls à Aston Villa et contre MU). Cela aurait pu être plus, cela aurait pu être pire.
Quand Arsenal a-t-il compromis ses chances pour le titre ?
T.H. : Je crois qu´en début de saison, rien n´est allé dans notre sens, aucune décision en notre faveur. Contre Chelsea au match aller, on perd (1-0, en août) sur un but chanceux. Et au retour (défaite 2-0 en décembre), alors que le score était encore vierge, on marque un but totalement valable et injustement refusé qui aurait tout changé. Il faut être réaliste. C´est fini pour le titre. Maintenant, il faut essayer de continuer à travailler pour prendre le maximum de points en championnat. Et puis il reste encore les trois coupes.
Parfois, le niveau de jeu de l´équipe a été décevant ?
T.H. : Comme je l´avais dit après le match contre l´Ajax, le football est un sport collectif. Et parfois certains oublient ça. C´est vrai que ce qui m´inquiète un peu c´est notre niveau de jeu. Parfois nous pouvons très bien jouer et le match d´après très mal.
Une fois encore Arsenal a aligné ses jeunes joueurs contre Manchester United. Une bonne chose ?
T.H. : Oui, bien sûr. Plus ils jouent, plus ils acquièrent de l´expérience. Ils apprennent dans le dur parce que nous ne sommes pas au top. Mais c´est la meilleure façon d´apprendre, quand les choses sont un peu difficiles.
Arsène Wenger semble privilégier un nouveau système de jeu, avec cinq milieux de terrain et vous seul en pointe. Cela vous convient-il ?
T.H. : Pour moi, c´est un peu différent que lorsque l´on jouait en 4-4-2. Mais quand on joue avec cinq joueurs au milieu, cela perturbe les autres équipes comme on l´a vu contre MU.
Les deux prochains matches d´Arsenal sont en coupe d´Angleterre (contre Cardiff samedi) puis en Coupe de la Ligue (à Wigan mardi), souhaitez-vous vous reposer un peu ?
T.H. : Je ne pense pas que j´aie besoin de repos. Même avec ce problème de tendon d´Achille, je joue (il a récemment changé de chaussures de football pour soulager son tendon). J´ai toujours envie de jouer, c´est tout. N´oubliez pas que cette saison, j´ai déjà manqué six matches de championnat et trois de Ligue des champions. Je ne suis pas habitué à rater des matches et je reviens seulement maintenant à ma vraie forme. Mais c´est le boss qui décide.
Si le championnat s´arrêtait aujourd´hui, Arsenal ne serait pas qualifié pour la Ligue des Champions, une issue improbable pour le club ?
T.H. : Il y a encore beaucoup de matches, donc n´y pensons pas. Je sais que notre fin de saison sera meilleure. Certains joueurs blessés, comme Ashley Cole, vont revenir et apporter un plus.
Qu´en est-il de votre avenir personnel (il est en fin de contrat en juin 2007 mais ne veut pas entamer de discussions avant l´été) ?
T.H. : J´avais dit en début de saison que l´année serait dure, elle l´est. Pour l´instant, je ne pense pas qu´à ça. Je donne tout sur le terrain. Ce n´est pas le moment de penser à mon cas personnel.
AFP - [07/01/2006]
