Après une saison 2004-05 exemplaire, au cours de laquelle il a inscrit 15 buts, Mickaël Pagis était, forcément, très sollicité cet été. A un an de la fin de son contrat, l´ancien Sochalien a pourtant prolongé de deux années avec le Racing.
Un signe fort pour le club et pour le joueur qui dit vouloir se lancer dans une belle aventure. Peut-être la dernière de sa carrière...
Comment s´est déroulé le stage à Munster ?
Ca s´est bien passé. Nous avons bien travaillé, dans un cadre sympa et dans une bonne ambiance. A ce niveau-là d´ailleurs, c´est dans la continuité de la saison passée.
Quels enseignements tirez-vous des deux premiers matches amicaux ?
L´idée était plus de reprendre des repères durant une opposition. Cela a servi aussi à poursuivre le travail physique réalisé à Munster. Même s´il n´y avait pas de grosses oppositions, il est bien de prendre l´habitude de marquer des buts.
Juste avant la rencontre à Sierentz, vous avez d´ailleurs prolongé votre contrat au Racing. Cela met-il un terme aux récents bruits entourant votre situation ?
Les bruits, je ne m´en préoccupent pas. J´arrivais à un moment de ma carrière que je devais bien gérer. C´était un tournant pour moi. Je me serais bien vu relever un challenge ailleurs mais ici, je sais ce qu´il y a et c´est pour ça que j´ai resigné. Cela va me permettre, à présent, de me concentrer sur le jeu et ma préparation.
Quelles ont été vos motivations ?
J´ai connu une bonne saison, l´an dernier. L´équipe a réalisé un bon parcours après un début difficile et s´est qualifiée pour l´UEFA, une compétition sympa à jouer. Les dirigeants et l´entraîneur m´ont aussi montré leur confiance. C´était important à mes yeux.
Pourquoi est-ce un moment important dans votre carrière ?
A la fin de mon nouveau contrat au Racing, j´aurai 35 ans. A ce moment-là, je penserai certainement plus à ma reconversion et ce peut être mon dernier contrat. C´est pour ça que je voulais me lancer dans une aventure sur le long terme.
« Participer à la progression du Racing »
Le Racing vous a proposé ça ?
Cette aventure, je pensais la vivre ailleurs au début. Mais finalement, ici tout est réuni pour que l´équipe réalise une belle saison. Il y a eu peu de mouvements dans le groupe et, en nous servant de l´expérience de la saison dernière, nous pourrons faire quelque chose, j´en suis convaincu.
Vous a-t-on aussi confié un rôle de leader au sein du groupe ?
J´ai acquis une certaine expérience désormais, c´est vrai. La saison dernière m´a permis de connaître le club. Je sais que je peux apporter ce plus, notamment auprès des jeunes. En tout cas, je veux participer à la progression du Racing.
Le discours des dirigeants et de l´entraîneur qui voulaient construire l´équipe autour de vous, a-t-il fait pencher la balance ?
C´était la première fois de ma carrière qu´on me disait ça, et je dois avouer que ça fait plaisir. Pour moi, il était important de savoir, avant tout, dans quelle équipe je pourrais évoluer. Conserver Pascal Johansen et faire venir Pontis Farnerud qui va nous apporter beaucoup dans la conservation et la maîtrise du ballon sont des signes très encourageants, en terme de jeu. J´espère juste que le club fera les efforts pour faire venir un attaquant supplémentaire car nous sommes un peu juste en attaque pour l´instant.