Bordeaux et Saint-Etienne retrouvent les sommets
30 octobre 2005 - Nicolas BERTÉ
Les années se suivent mais ne se ressemblent pas concernant les poursuivants de l’Olympique lyonnais. De nouvelles têtes (ré)apparaissent. Le PSG bien sûr, remis sur les bons rails par Fournier, mais plus étonnant encore : Bordeaux et Saint-Étienne. Deux grands noms du football français qui semblent enfin revivre en cette saison 2005-2006.
On appelle cela des résurrections. Le redressement le plus spectaculaire est sans nul doute du côté des Girondins. Le club semblait véritablement à la dérive la saison dernière, avec comme point d’orgue une lutte acharnée pour le maintien jusque dans les dernières journées. Résultat : une bien amère 15eme place de Ligue 1 avec 44 points, soit…. 35 points de moins que le champion lyonnais. Un gouffre. Rien ne semblait plus fonctionner. Les supporters grondaient sur la gestion « M6 » du club. Michel Pavon, d’abord prolongé en mars, devait ensuite laisser sa place sur le banc, victime d’une maladie, pour être finalement limogé au mois de juin et remplacé cet été par le Brésilien Ricardo, l’ancien défenseur international puis entraîneur du PSG. Rien n’indiquait alors un retour si rapide au premier plan. Et pourtant. Bordeaux, désormais invaincu depuis dix journées, possède la meilleure défense de Ligue 1 avec seulement 7 buts encaissés et compte une défaite le 13 août à Auxerre (1-0). Et tout cela, de l’aveu même de Ricardo, « sans faire le spectacle. » Du coup les voilà à la lutte pour les premières places.
Du côté de Saint-Etienne, la donne est différente. L’équipe ne vit là que sa deuxième saison consécutive parmi l’élite. Après une belle sixième place, les voilà dans la continuité et flirte désormais avec les sommets. On reste toutefois les pieds sur terre dans le Forez, à l’image de l’entraîneur Elie Baup : « Notre objectif est de prendre les points du maintien le plus rapidement possible. Ce n´est que notre deuxième saison en L1 et on voit que c´est très serré : entre le quatrième et le quinzième ou seizième il n´y a pas beaucoup de points d´écart. (ndlr, 8 seulement ) » Toujours est-il que les Verts affichent en cette fin d’année 2006 de bien belles valeurs de combativité, à défaut d’être toujours brillants dans le jeu (comme lors de la démonstration face au PSG 3-0).
Ils sont capables de rebondir rapidement pour ne pas laisser s’installer le doute. La preuve encore ce week-end, avec la victoire acquise sur le terrain de Strasbourg (1-0) seulement quelques jours après la cuisante défaite en Coupe de la Ligue à domicile contre Lille (2-0). La force de Saint-Étienne réside également dans son réservoir de jeunes. Un exemple nous en a encore été donné contre le RCS. Rentré à la place de Piquionne, blessé, Bafé Gomis (20 ans) donnera la victoire aux siens et marque là au passage son premier but en Ligue 1, quinze jours après avoir signé son premier contrat pro. La belle histoire ne demande qu’à durer...
