Van Basten : "Nous manquons d´expérience"
Les Pays-Bas n´ont pas suffisamment d´expérience pour prétendre au titre de favoris de la prochaine Coupe du Monde de la FIFA. C´est en tout cas l´opinion de Marco van Basten, le sélectionneur des Oranje. Selon lui, ses joueurs devront être à leur meilleur niveau cet été en Allemagne s´ils veulent "avoir une chance" face aux équipes les plus réputées.
Les Néerlandais ont beau occuper une flatteuse troisième place au Classement Mondial FIFA/Coca-Cola et rester sur une impressionnante série d´invincibilité en compétition préliminaire pour la Coupe du Monde de la FIFA, Allemagne 2006, l´ancien Ballon d´Or a tenu à calmer les ardeurs de ses compatriotes en déclarant à FIFAworldcup.com : "La vérité, c´est que nous ne disposons pas de joueurs aussi expérimentés que ceux des grandes équipes comme l´Argentine, le Brésil, l´Italie, la France, l´Allemagne ou encore l´Angleterre. Ces équipes ont donc un avantage par rapport à nous. Face à de telles formations, il nous faudra tout donner si nous voulons avoir la moindre chance de nous imposer. Nous n´aurons pas le droit à l´erreur".
En 18 matches, l´équipe de van Basten ne s´est inclinée qu´à une seule reprise, face à l´Italie en novembre dernier. Dans le même temps, les Pays-Bas ont obtenu des résultats encourageants face à d´autres grands noms du football européen comme l´Angleterre ou l´Allemagne. "Evidemment, il est toujours très intéressant de se mesurer à de tels adversaires, reconnaît le sélectionneur national. Généralement, ces équipes aiment prendre l´initiative, ce qui nous laisse des opportunités en contre."
Dans l´esprit de van Basten, le manque d´expérience de ses joueurs devrait tempérer l´optimisme ambiant. Lors du match amical contre l´Equateur disputé le 1er mars dernier, 13 joueurs comptaient moins de dix sélections. A titre de comparaison, l´Italie n´a aligné qu´un seul "débutant" dans le même temps, contre aucun pour l´Allemagne et quatre côté anglais (sur un maximum de 17).
"C´est pour cela que je suis resté prudent, explique l´ancien attaquant du Milan AC. Le problème, c´est que nous sommes actuellement dans une période de transition mais que nous devons tout de même continuer à engranger les points. Heureusement, mon équipe me donne entière satisfaction pour le moment. Nous avons obtenus d´excellents résultats lors de la compétition préliminaire pour la Coupe du Monde de la FIFA 2006, ce qui constitue un point positif."
Rajeunissement
Agrandir la photo
Galerie de Photos
Depuis son arrivée aux commandes en compagnie de son adjoint John van´t Schip à l´été 2004, van Basten s´est attaché à rajeunir le groupe néerlandais. Malgré une expérience limitée, l´ancien international n´a jamais eu peur de faire des choix. En effet, pour un homme dont la carrière d´entraîneur se résume à une année en tant qu´adjoint de la réserve de l´Ajax, van Basten n´a pas froid aux yeux.
Car si quelques grands anciens comme Jaap Stam ou Marc Overmars avaient décidé de mettre un terme à leur carrière internationale dès son arrivée, d´autres grands noms du football néerlandais tels que Patrick Kluivert ou Clarence Seedorf ont eu la surprise de se retrouver écartés du groupe. Même Edgar Davids n´est plus assuré d´une place de titulaire en sélection. Van Basten leur préfère des joueurs plus jeunes comme Hedwiges Maduro et Ryan Babel (Ajax), Robin van Persie (Arsenal) ou qui évoluent dans des clubs moins en vue, tel Barry Opdam, le défenseur trentenaire de l´AZ Alkmaar, qui a déjà accumulé huit capes en deux ans.
Interrogé sur le sujet, van Basten ne se défile pas : "Quand John et moi avons été nommés, nous savions que beaucoup d´anciens voulaient prendre leur retraite. Ça a été l´occasion pour nous de donner sa chance à la nouvelle génération. Notre équipe fait aujourd´hui la part belle aux joueurs de 20-21 ans".
Les résultats plaident incontestablement en faveur du nouveau sélectionneur : les Pays-Bas ont remporté dix de leur 12 matches de la compétition préliminaire pour la Coupe du Monde de la FIFA 2006, dont un prestigieux doublé face à la République tchèque. Pourtant, van Basten admet que la manière ne fut pas toujours au rendez-vous. "Nous devons encore progresser dans le jeu. Il nous reste encore beaucoup de travail avant de pouvoir pratiquer le football rapide et spectaculaire dont nous rêvons."
Agrandir la photo
Galerie de Photos
Mais van Basten ne veut pas non plus noircir le tableau. Selon lui, l´avenir "se présente bien" pour les Pays-Bas, qui disposent "de joueurs de qualité, capables d´évoluer au plus haut niveau pendant encore plusieurs années". Pour l´heure, les supporters néerlandais se demandent surtout ce que leur réserve l´avenir à court terme et, plus précisément, les trois confrontations face à l´Argentine, la Côte d´Ivoire et la Serbie et Monténégro. "En restant concentrés, sérieux et entreprenants, tout est possible", explique le sélectionneur, qui fut en son temps l´un des grands artisans de la victoire des Oranje à l´Euro 88 en R.F.A.
Et d´ajouter : "Nous abordons fréquemment la question de l´expérience avec nos joueurs. Nous savons qu´il nous faut un meneur dans chaque ligne, un joueur capable de prendre instantanément les bonnes décisions quand les choses ne se passent pas comme prévu. Par chance, nous disposons d´un groupe de joueurs très forts mentalement. Ce sont tous des gagneurs. Evidemment, nous parlons ici de choses très subjectives. Il n´y a pas d´instruments qui permettent de mesurer la volonté des joueurs mais je suis très satisfait de leur comportement".
Le sélectionneur néerlandais devrait avoir un nouvel aperçu de la force de caractère de ses joueurs dès juin prochain. Car ce n´est qu´au terme de la Coupe du Monde de la FIFA que van Basten saura si les risques qu´il a pris s´avèreront payants.
Esperons que van basten se trompe sur el niveau de son equipe
