Pour un candidat à la victoire sur le Tour de France, le mois de juin offre deux options: le Tour de Suisse ou le Dauphiné Libéré. Le choix relève de l´affaire de goût. Pour Lance Armstrong, il s´est presque systématiquement porté sur l´épreuve française, depuis le début de son règne sur la Grande Boucle, en 1999. Le Texan n´a fait qu´une infidélité au Criterium, en 2001, où il s´était d´ailleurs imposé en Suisse.
A deux mois de la retraite, Armstrong effectuera donc ses adieux au Dauphiné, une course qu´il a toujours appréciée, dans la mesure où elle lui permet de trouver ses repères en vue du Tour. Des repères, l´Américain en manque justement cette année. Plus que son absence de résultats, c´est sa préparation qui suscite quelques interrogations. Il se murmure notamment que l´aller-retour express effectué par Armstrong entre Gérone et Austin afin d´honorer un gala de sa fondation sur le cancer, a fortement contrarié Johann Bruyneel.
Armstrong dans le flou
Difficile dans ces conditions de considérer Armstrong comme le favori de ce Dauphiné. Vainqueur en 2002 et 2003, quatrième l´an passé, il ne serait pas étonnant de le voir à nouveau rétrograder dans la hiérarchie. Une telle hypothèse ne serait pas forcément alarmante, à condition qu´Armstrong donne, et se donne, des gages tangibles de progression. On attend donc de lui, au mieux, une montée en puissance. S´il devait offrir davantage, la concurrence aurait beaucoup de souci à se faire...
Cette concurrence aura plutôt belle allure dimanche au départ d´Aix-les-Bains. De tous ses rivaux annoncés sur le Tour, quatre manquent à l´appel: Jan Ullrich, qui a opté pour le Tour de Suisse, Ivan Basso et Damiano Cunego, au repos après le Giro, et Iban Mayo, injouable l´an passé sur les routes du Dauphiné, mais qui a choisi de cacher son jeu jusqu´au mois de juillet. Tous les autres sont présents, permettant une revue d´effectif assez large.
Vino en première ligne?
Deuxième du Tour de Bavière le week-end dernier pour son retour à la compétition après sa victoire dans Liège-Bastogne-Liège, Alexandre Vinokourov ferait un beau vainqueur. Le Kazakh ne voulait plus entendre parler du tour de Suisse, où deux chutes, en 2002 et 2004, l´avaient écarté de la grande Boucle. C´est donc sur le Dauphiné qu´il vient cette fois se tester, six ans après avoir enlevé l´épreuve alpine. Son collègue chez T-Mobile, Andreas Kloeden, dauphin d´Armstrong en 2004 sur le Tour, cherchera à confirmer ses récents progrès.
La liste des prétendants peut s´étendre à Paco Mancebo ( Illes Balears), Santiago Botero et Floyd Landis ( Phonak), Roberto Heras ( Liberty Seguros), Denis Menchov ( Rabobank) ou Levi Leipheimer ( Gerolsteiner), tous taillés pour ce type de course. Coéquipier d´Armstrong et vainqueur du tour de Catalogne, Yarolsav Popovych est prêt à sauter sur l´occasion. Quel qu´il soit, le vainqueur sera de toute façon un homme fort, car le parcours regorge de difficultés. Dès dimanche, le prologue à Aix-les-Bains, qui emprunte durant deux kilomètres les pentes du mont Revard, pourrait casser quelques jambes.
Moncoutié, exemple à suivre
Une simple mise en bouche avant de passer à table, pour un menu bien copieux, voire indigeste pour certains: Un contre-la-montre à Roanne sur les routes du Forez ( 46,5 km) précédera l´escalade du Mont-Ventoux jusqu´à son sommet, puis une étape sur les routes casse-pattes de l´Isère vers Grenoble. L´étape reine se tiendra samedi prochain, à la veille de l´arrivée, ( La Forclaz, Croix-Fry, Colombière et Joux-Plane, où Armstrong avait coincé sur le Tour 2000) entre Albertville et Morzine.
Une vraie répétition grandeur nature, où le gratin français tentera de se frayer un chemin. Pas évident dans un contexte aussi concurrentiel, d´autant que Christophe Moreau, ancien vainqueur de l´épreuve, ne parait pas en mesure de nourrir de telles ambitions. Mais David Moncoutié a montré la voie en Catalogne, prouvant qu´avec un peu d´audace, les petits Français n´avaient pas de raison de faire le moindre complexe
Source : www.eurosport.fr
meme si c´est du copier coller ca permet a ceux qui n´ont pas été voir des infos den s´avoir plus 