C´est clair que le coup des "Neuf" fait obligatoirement penser à l´oeuvre de Tolkien.
C´est là le problème avec les oeuvres de Fantasy qui ont toutes, plus ou moins, les deux mêmes sources d´inspiration :
1. Les légendes du cycle arthurien (les chevaliers de la Table Ronde, Arthur, Lancelot, le Graal, etc., sans oublier l´épée Excalibur). Ces romans médiévaux exposent clairement de nombreux principes repris plus tard par la Fantasy : le principe de la quête, l´opposition Bien/Mal, l´idéal chevaleresque, un univers encore régi par des lois non rationnelles (magie, sorcellerie) et dans lequel, même si le christianisme gagne du terrain, le paganisme a encore son mot à dire...
2. Les romans de Tolkien qui posent véritablement les lois du genre. Tolkien a clairement puisé dans les légendes arthuriennes (l´épée d´Elendil qui ne peut que faire penser à Excalibur, par exemple). En fait, ses romans présentent un univers complètement purgé (en apparence, du moins), de toute référence chrétienne et intègre toute un folklore nordique. En fin de compte, Tolkien s´est tellement bien débrouillé qu´il a pratiquement tout dit !
Du coup, de très nombreuses oeuvres de fantasy ne peuvent nous laisser qu´un goût de déjà lu ou de déjà vu !
3. Pour compléter le tableau, il faut aussi citer l´oeuvre de Lovecraft, légèrement antérieure à celle de Tolkien et qui met en scène des entités archaïques et maléfiques : il y a un peu de Lovecraft dans Sauron et sans doute davantage dans le Balrog imaginés par Tolkien.