Sony accuse un sérieux recul de son bénéfice...
Et Microsoft en profite !
On s´en doutait depuis quelques temps et pas mal de boutiques nous remontaient l´information : la Playstation commence à piétiner ! Les ventes ne sont plus ce qu´elles étaient et même les fameux bundles ne suffisent plus à doper les ventes. C´est désormais officiel, le bilan des entreprises japonaises se clôturant le 31 mars, on vient de connaître les résultats du groupe Sony.
Le groupe japonais annonce un bénéfice net en recul de 23,4 %, à 88,51 milliards de yens ( environ 686 millions d´Euros), contre 115,5 milliards de Yens pour l´exercice précédent ( environ 891 millions d´Euros). Certes, le chiffre reste impressionnant et beaucoup d´entreprises se contenteraient d´un tel bénéfice mais le résultat d’exploitation de Sony Computer Entertainment, qui traduit l´accroissement de richesse dégagé par l´activité industrielle et commerciale de l´entreprise, est quant à lui en recul de 40%.
Or la division jeux vidéo de Sony représente plus de 68 % du résultat d’exploitation du groupe tout entier. La PlayStation a pris une telle importance au sein du groupe qu´une simple baisse de régime peut avoir des retombées sur le groupe tout entier.
Sony explique ce recul par le coût des investissements en recherche et développement pour la mis au point des prochaines générations de consoles, et par la chute des ventes de PlayStation 2 en Amérique du Nord, de l’ordre de 37 %, qui ont engendré une baisse des ventes au niveau mondial de 2,42 millions de consoles, à 20,1 millions d’unités, malgré des ventes toujours en progression en Europe et au Japon.
Mais la situation pourrait s’aggraver, car Sony prévoit une chute de 30% des ventes de PlayStation 2, au niveau mondial, durant l´exercice 2004-2005, soit 14 millions d´unités. Une estimation qui a surpris l’ensemble des analystes financiers, qui s’attendaient à une baisse des ventes de PlayStation 2 dans le monde, mais pas de cette ampleur.
Comme solution, Sony envisage une nouvelle baisse du prix de la PS2. Les éditeurs l´attendent avec impatience.
Le marché américain étant le premier marché mondial, les répercussions se feront ressentir à plus ou moins long terme dans nos contrées.
Pour bien faire, les analystes de Americian Technology Research annoncent que Microsoft pourrait prendre l´avantage des ventes de consoles aux Etats-Unis, ce qui serait une grande première historique. En effet, pour le mois d´avril, ils estiment ainsi que les ventes de Xbox seront de l’ordre de 275 000 unités, contre 200 000 pour la PlayStation 2.
Faut-il voir une transition entre les deux ténors du marché ?
Non bien sûr, car en parts de marché, la Playstation 2 reste la reine incontestée et la Xbox fait quasiment jeu égal avec la GameCube.
Néanmoins Sony doit rester prudent car Microsoft, contrairement à Sony, n´est pas dépendant de sa division " jeux vidéo". Microsoft peut engager une lutte de longue haleine avec Sony et les " avoir" sur le lon terme, à l´endurance. En effet, les ventes de systèmes d´exploitation Windows, de suites bureautiques et de services aux entreprises dans un marché de quasi monopole représentent une telle manne financière pour Microsoft, que la Xbox, même si elle représente des investissements colossaux, ne vient en rien déranger les bénéfices de la maison-mère.
Nul doute que Microsoft pourrait aussi suivre le mouvement et baisser le prix de sa console. Quelle serait alors la réaction des consommateurs ? La Xbox devient de plus en plus séduisante au niveau des jeux proposés et son avancée technologique pourrait créer la différence.
Qui plus est, le online pourrait faire la différence et là, il faut avouer que Sony accuse un certain retard face à son concurrent. Même si l´offre en jeux est excellente ( Final Fantasy, Resident Evil, Socom, etc.), le Xbox Live a su créer une communauté qui manque à Sony...
