tiens regarde :
" Après trois jours d´audition, la Commission européenne est face à sa décision: sanctionner Microsoft pour abus de position dominante, au risque d´affronter une longue contre-attaque judiciaire, ou accepter un compromis dont ne veulent pas entendre parler les rivaux du géant des logiciels.
Dans cette enquête ultra-sensible, l´enjeu pour la Commission est de taille.
Une décision négative donnerait inévitablement lieu à une bataille entre la batterie d´experts et d´avocats de Microsoft et les services européens de la concurrence.
Le groupe de Bill Gates a fait cette semaine déjà une démonstration de force, selon les participants.
Il a dépêché à Bruxelles une trentaine d´avocats, experts économiques et techniques, armés d´un arsenal de présentation informatique ultra moderne, pour faire face à la petite dizaine de membres de l´équipe du commissaire européen à la Concurrence, Mario Monti, et à ses adversaires.
Une condamnation par la Commission risquerait surtout de ne pas être appliquée avant longtemps, Microsoft pouvant demander à la justice européenne un sursis à exécution tant que l´affaire ne serait pas tranchée au fond.
Elle pourrait en outre déclencher de nouvelles tensions entre Bruxelles et les autorités américaines, qui avaient conclu en novembre 2001 un accord à l´amiable avec Microsoft dans le cadre de leur propre enquête anti-trust et suivent de près, selon des sources concordantes, l´enquête européenne.
L´hypothèse d´un compromis, envisageable seulement s´il est très favorable au consommateur, serait encore possible, selon des sources concordantes. Mais il faudrait que le groupe américain fasse des efforts substantiels.
En envoyant ses derniers griefs au géant des logiciels en août dernier, la Commission avait averti qu´elle serait dure à convaincre.
Or, selon l´un des adversaires de Microsoft, " à aucun moment pendant l´audition, Microsoft n´a montré qu´il proposait un règlement de l´affaire avec des concessions importantes".
Le ton change naturellement complètement côté Microsoft, qui qualifie de " constructifs" les échanges à huis clos de cette semaine. Le groupe était d´ailleurs venu à Bruxelles avec la volonté de trouver une " solution", selon Brad Smith, chef du service juridique de Microsoft.
Et Microsoft a déjà averti qu´il entendait poursuivre ses efforts de persuasion, alors que le verdict de la Commission est attendu pour le printemps 2004.
Ses concurrents ont par contre mis en garde Bruxelles contre toute idée de compromis. Un tel scénario ne pourrait que signifier que " l´Union européenne capitule" devant Microsoft " comme les Etats-Unis et le ministère de la Justice ( DoJ)", a averti Ed Black, président de la CCIA, association qui regroupe des groupes comme Sun Microsystems, Oracle et Nokia.
Le compromis avec les autorités outre-Atlantique avait permis au groupe de conserver son unité. Ses détracteurs lui reprochaient d´avoir laissé perdurer l´essentiel des pratiques qui avait valu à Microsoft d´être poursuivi pour activités anticoncurrentielles.
Les services de Mario Monti reprochent à Microsoft d´handicaper ses concurrents en ne divulguant pas des codes nécessaires pour permettre aux logiciels rivaux de dialoguer avec un produit Windows.
L´exécutif européen estime également que le groupe affaiblit la concurrence en intégrant d´office son logiciel d´accès aux fichiers audio et vidéo ( Windows Media Player) à Windows, dissuadant ainsi les consommateurs de se diriger vers des produits concurrents.
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pauv´ type