Moi j´ai fait une longie news dessus ca peut interresser...
Top spin
La XBOX accueille certains genres de jeux en grand nombre ( combat, voiture…), ce qui n´est pas le cas pour les jeux de tennis. Hormis Slam Tennis ( Atari) et Tennis Masters ( Microïds), qui n´ont pas marqué les esprits, c´est donc le calme plat. Imposé un jeu de tennis est donc chose plutôt simple sur Xbox, mais encore faut-il que cela soit à la hauteur des exigences des joueurs qui ont pour référence un certain Virtua Tennis, qui ne cesse de passer les années sans prendre une ride. Microsoft espère bien changer la donne en sortant Top Spin à la fin de l´année. Présentation d´une tempête annoncée.
Un peu d´histoire
Les jeunes et moins jeunes joueurs connaissent la référence des jeux de tennis, Virtua Tennis. Sorti il y a maintenant quelques années, le jeu de Sega a su s´imposer grâce a un gameplay au top et des graphismes réussis pour l´époque. Si certains ont essayé de s´y frotter, ils se sont piqués. Plus d´un an après sa commercialisation, la Xbox est orpheline d´un réel vrai bon jeu de tennis et ce ne sont pas les amoureux de la balle jaune qui vont nous contredire. Ne voyant rien venir à l´horizon, Microsoft décide donc de monter au filet et de faire le break.
Une immersion totale
La balle gagnante de Microsoft s´appelle Top Spin. Développé par le studio parisien PAM Développement, cette future bombe vidéo ludique sera disponible à la fin de l´année; c´est le cadeau à mettre sur votre lettre au Père Noël, si ce n´est pas déjà fait. PAM est spécialisé dans le développement de jeux de sports. Après Pro Beach Soccer pour Wanadoo Edition, nous aurons droit à Top Spin qui sera donc édité par Microsoft. Généralement, lorsque Microsoft édite un jeu non développé par leurs soins, il s´agit d´un hit ( DOA3, Halo). Top Spin va suivre cette voie. Top Spin proposera aux joueurs une réelle immersion au sein du monde de la balle jaune. Le mode le plus intéressant sera le mode carrière dans lequel vous pouvez créer votre joueur à votre image. Classique diront certains, mais il faut connaître tous les aspects de cette option avant de juger. En effet, PAM a mis en place un outil de création de personnage très puissant permettant des déformations en temps réel ( morphing) afin de créer un joueur tel que vous le souhaitez: soit à votre image, soit un joueur imaginaire. En plus de pouvoir sculpter le visage et le corps de votre joueur, vous pouvez également déterminer ses origines ( afro, asiatique, européen,…) Une fois votre joueur créé, vous devez déterminer ses aptitudes ( coups droit, revers, service, volée). Après cette phase de conception, vient celle ou vous allez parfaire votre puissance grâce aux phases d´entraînement. Un coach sera a vos côtés pour vous aidez aussi bien pour la partie entraînement que pour la parie gestion de sponsors. Une fois prêt, vous disputerez vos premiers tournois, attention ça ne sera pas Rolland Garos ou l´US Open directement, mais le tournoi amateur de St Geneviève des Bois. Il faudra du temps, de la persévérance et bien sur des victoires pour arriver sur la 1ère marche du podium, c´est-à-dire le titre de numéro 1 au classement ATP. Au fil des victoires, vous remporterez des nouveaux équipements ( raquette, chaussure…) et également des points qui permettent d´augmenter vos compétences sur les 4 critères d´aptitudes. A noter qu´il ne sera pas possible d´obtenir le maximum de points pour chaque critère. Limités a 5 par catégorie le but est de combiner les points gagnés entre les points forts et les points faibles de son poulain. Une décision de la part des développeurs qui permet de relever l´intérêt au jeu.
Le plaisir du jeu
Outre des graphismes à décoller la rétine et un mode carrière époustouflant, qu´en est-il de la jouabilité ? Et bien, pas de souci pour cet aspect, tout est parfait. Dès les premières minutes de jeu, on arrive à passer des coups sympas. La prise en main est instinctive. Chaque bouton de la manette est utilisée et même si cela peut faire peur, on apprend vite et facilement. Dans Top Spin tout est possible: service a la cuillère, coup entre les jambes à la " Noah"... Le réalisme des coups et des déplacements des joueurs est très poussé et on ne s´en plaint pas. Mais Top Spin ne s´arrête pas en ci bon chemin. Il est possible a tous moments de passer un amorti ( gâchette gauche) ou bien un risk-shot ( gâchette droite); cette dernière permet de décoller un coup qui, bien exécuter, scotchera votre adversaire sur place. Au fur et à mesure que vous déclenchez des risk shots, une barre nommée In The Zone ( ITZ) augmente. Cette barre symbolisée le moral de votre joueur et conditionne la réussite des coups. Par exemple, si lors d´un échange, la balle rebondit sur le haut du filet, elle retombera dans le camp adverse si la barre ITZ est remplie et inversement si elle est vide. A la fin de chaque échange, il est possible d´effectuer une série de combos pour exprimer soit votre joie ( regard vers le public, poing serré après un point gagnant) soit votre colère ( contestation d´arbitre, lancer la raquette par terre). Les ralentis sont dignes de ceux présentés à la télévision, écran splitté avec incrustation de l´image dans l´image, focus sur le joueur… PAM a développé le réalisme de Top Spin de manière dithyrambique.
La cerise sur le gâteau
Top Spin offre de nombreux modes de jeu en solo et en multi ( jusqu´à 4 joueurs) pour la partie " offine " . Nous disons " offine " , car Top Spin sera compatible avec le XBOX Live et sera même compatible avec le XSN, la nouvelle gamme de jeux de sports online signée Microsoft ( Top Spin, Amped 2, NFL Fever 2004). Il sera donc possible de jouer en exhibition avec votre personnage créé dans le mode carrière, un des 16 joueurs officiels comme Sampas, Hewitt, Grosjean, Kournikova ou un des joueurs fictifs de Top Spin. Mais le principal mode online ayant un intérêt énorme, est le mode officiel. En effet, dans ce mode, on participera à des tournois avec les joueurs du monde entier et un classement général sera établi, comme celui de l´ATP. La subtilité de ce mode réside dans le fait que l´on ne peut jouer qu´avec le personnage créé en mode carrière. Donc, plus on aura d´entraînement et de victoires, plus on sera fort par rapport à un joueur qui débute sa carrière. Il y aura donc des " têtes de série" comme dans tous les tournois et sur le papier, il y aura un déséquilibre entre les joueurs. Mais si un joueur plus faible remporte un match contre une tête de série, ses efforts seront récompensés par un plus grand nombre de points gagnés, cela permettra de gravir un maximum de places dans le classement mondial. Une défaite d´un joueur faible face à une tête de série aura peu d´incidence sur son classement. Il faut donc que les meilleurs joueurs effectuent des faux pas, car cela pourrait leur coûter cher. Le mode XBOX Live de Top Spin lui donne une nouvelle dimension et lui assure une durée de vie quasi infinie…attention aux claquages des pouces !
La nouvelle référence
Avec un mode carrière original et poussé, une compatibilité XBOX Live et une réalisation magnifique, Top Spin risque de devenir la référence du genre et pour longtemps. Si quelques bugs étaient présents ( visibilité de la balle sur les terrains en herbe, " trous" dans la raquette) sur la version testée ( celle de l´E3 mai 2003), nous restons confiants sur la qualité finale de Top Spin qui débarquera en novembre. On a hâte de frapper la petite balle jaune et de morde la poussière !
Informations
Développé par Power & Magic Develoments, Top Spin est une simulation de tennis qui sera compatible Xbox Live et permettra aux joueurs de se lancer dans des compétitions en réseau.
16 stars de tennis seront jouables. De plus, il sera possible de créer ses propres tennismen avec les nombreux caractéristiques à définir. Le nombre de paramètre est tel qu´il est possible avec un tant soit peu de perséverance de vous reproduire vous même. Le système de morphing des personnages est vraiment efficace.
Grâce à sa compatibilité Xbox Live, vous allez pouvoir vous mesurer à des milliers de joueurs et tenter de devenir numéro un mondial. Il sera également possible de trouver des partenaires pour jouer en double.
Tous les coups du tennis sont possibles. Aces, coups de fond de court, amorties, lobs, slices, lifts, accélérations, tout est possible.
Pour ajouter à la subtilité, les développeurs ont même ajouté un système de coup " risqué". Si vous parvenez à le gérer correctement avec un fonctionnement qui fait penser aux swings dans les jeux de golf, alors vous aurez des coups surpuissants pour déborder l´adversaire. Cela s´applique également aux services pour tenter des aces.
Le mode carrière permet de créer son joueur selon de nombreux paramètres et de tenter de grimper au classement. Il faudra l´entraîner pour corriger des faiblesses ou améliorer certains points.
Le jeu comprend plusieurs joueurs et joueuses professionnels : Lleyton Hewitt, James Blake, Tommy Robredo, Jan-Michael Gambill, Michael Chang, Gustavo Kuerten, Meghann Shaughnessy, Sebastien Grosjean, Anna Kournikova, Daniela Hantuchova, Martina Hingis, Barbara Schett, Ashley Harkleroad, Elena Dementieva, Amanda Coetzer. D´autres sont présents comme Sampras mais ne sont pas des reproductions exactes.
Peut etre repetitif mais on aime
Top Spin propose 6 modes de jeu : 3 offline, avec la classique Exhibition en simple, en double et en plusieurs sets ( ouf), un Custom Tournament pour les soirées pizzas, et le mode Carrière parsemé de mini jeux et de tournois, sans calendrier contraignant vous obligeant à tuer le temps jusqu´au prochain Open. Trois modes online viennent épicer la sauce, avec le mode Exhibition pour jouer face à des inconnus, le mode XSN pour des rendez-vous tournois organisés entre les utilisateurs, et le mode Officiel qui servira à établir le classement mondial. A l´inverse du mode Exhibition en Live, le mode Officiel ne permettra pas de jouer avec Sampras, Kournikova et consorts, mais uniquement avec des tennismen de votre cru. La partie " Création de Personnages" est à ce propos tout bonnement hallucinante, à tel point qu´on n´a jamais vu ça. Délaissant les champs de réglage pleins de paramètres barbants, PAM a privilégié une interface graphique à base de sliders, des menus glissants qui permettent de tout configurer sans perdre de temps. Si le jeu crée aléatoirement un avatar au début du mode carrière, il est tout à fait possible de le refaire de A à Z, grâce à plusieurs paramètres modulables ( Tête, Corps, Body Shop, Sportshop et Style de Jeu).
Balles neuves, s´il vous plaît
Et là on gésit la bouche ouverte devant le nombre de réglages possibles qui feront de votre joueur un être unique ou presque sur le circuit mondial. Rien que pour le visage, il est possible grâce aux déformations morph en temps réel de choisir l´épaisseur du nez ou des lèvres, l´inclinaison du menton, les pomettes, les joues creuses ou bouffies, la chevelure, la boucle d´oreille, et tous ces petits détails qui servent à individualiser au maximum votre avatar. A noter que la corpulence de votre joueur n´aura pas d´incidence sur les performances : les grands joueurs ne seront pas avantagés au service et les petits nerveux au centre de gravité plus bas ne courront pas forcément comme des dératés. Un choix qui s´explique par la volonté de ne pas aboutir au final à des archétypes de joueurs qui seraient trop privilégiés comparés aux autres. Evidemment, tout ce qui a trait aux équipements - plus de 450 tenues différentes annoncées, sous licence - ou aux coupes de cheveux pourra être modifié en cours de carrière ; ce n´est pas le cas du visage ou de la couleur de peau, au grand dam de Michael Jackson. Chaque joueur dispose de quatre caractéristiques de base ( Service, Coup Droit, Revers, Volée), évaluées de 1 à 5 étoiles, et d´un style de jeu qui lui attribuera des points bonus dans certaines caractéristiques ; un joueur défensif aura droit à + 1 en vitesse et en coup droit, par exemple. Il faudra ensuite combiner ces caractéristiques de base avec des capacités à acquérir durant le mode carrière, un talent naturel pour avoir davantage d´effet ou un plus grand pourcentage de réussite au moment de tenter les passing shots. Afin de préserver l´équilibre du jeu, il ne sera pas possible de disposer de toutes les capacités pour un même joueur, ce qui devrait éviter de voir des grosbills massacrer tout le monde une fois en ligne.
Cela dit, les experts n´auront pas vraiment d´intérêt à affronter des novices pour accumuler les victoires comme ils pourraient le faire sur un jeu de baston ou autres. Le système de classement ELO dynamique attribuera des points suivant le différentiel de niveau entre les deux joueurs. Un joueur dans les hauteurs du classement ne gagnera donc pas grand chose à avoiner un novice, puisqu´il gagnera un nombre de points infime ; en revanche, le joueur débutant qui fera mordre la poussière à l´expert aura droit à une grosse somme de points pour sa victoire, ce qui lui fera faire un bond au classement. Il faudra donc affronter des joueurs de même niveau ou juste un peu au dessus pour prétendre gravir les échelons jusqu´au top mondial, grâce à des options de filtrage Optimatch pour voir le nombre de victoires de l´adversaire, de son nombre de skills, etc................................. Pas la peine de passer sa vie sur le jeu pour être parmi les meilleurs, du moins en théorie, puisqu´une série de victoires probantes vous fera grimper très vite. Autant dire que la pression sera mise sur les leaders, comme c´est le cas dans le circuit ATP réel. Pour conclure sur le mode online, on notera qu´il sera obligatoire d´être à deux sur la même Xbox pour jouer en équipe lors d´un double. Quatre joueurs isolés ne pourront pas se livrer ensemble à un deux contre deux, et il faudra forcément que votre pote soit à vos côtés pour se taper des petits doubles en ligne. Rien de bien méchant.
Visuellement, Top Spin s´annonce plutôt impressionnant, notamment sur le plan des animations qui sont plutôt bien étudiées, malgré peut-être un léger manque de naturel sur le plan des transitions. La modélisation des visages pour nos champions est très bonne, peut-être pas aussi fine que sur les écrans distribués pour la presse, mais largement au niveau d´un Virtua Tennis 2. Plusieurs angles de caméra sont prévus pour le jeu en solo, avec une vue dynamique derrière le joueur plutôt bien faite, ou une vue classique à la Virtua Tennis 2. Et surtout les environnements ont le mérite d´être particulièrement nombreux, une cinquantaine environ, du playground pittoresque à Tachkent où personne ne dérange à la terre battue de Roland Garros, dans une ambiance survoltée où le public en 3D, pas forcément sublime d´ailleurs, donne de la voix. Le joueur aura donc la sensation de voyager aux quatre coins du globe dans le mode Carrière, mais aussi de monter en grade, puisque chaque ascension au niveau supérieur le verra entrer sur des courts de plus en plus prestigieux et de plus en plus éloignés de sa zone de départ. Bref, du tout bon côté réalisation, et puis les quelques détails qui fâchent, comme la balle qui quitte la raquette avant d´être frappée, seront sans doute revus d´ici à la version finale.
Sortie prevue: 7 novembre 2003
