Il se pourrait que Microsoft n’ai pas pardonné à Nvidia la résistance qu’il lui avait opposé au sujet du prix de vente de la puce graphique de la Xbox, et ce malgré que les deux sociétés aient fait savoir en février dernier qu’elles étaient parvenues à trouver un terrain d’entente.
L’affaire remonte à mai 2002. Nvidia révèle à la presse les pressions que lui fait subir par Microsoft pour qu’il réduise le pris de vente de la puce graphique qui équipe la Xbox, tout en augmentant ses quantités de production.
Microsoft souhaitait ainsi compenser les 13 millions de dollars d’avance qu’il estimait avoir versé en trop à Nvidia, en raison des ventes de Xbox en deçà des prévisions. De son coté, Nvidia affirmait que la requête de Microsoft revenait à produire les puces graphiques à perte, et pourrait être contraint de réduire la production des autres puces graphiques pour satisfaire la demande de Microsoft.
L’intervention d’un médiateur avait été nécessaire pour que les deux sociétés parviennent à trouver un terrain d’entente.
Aujourd’hui, le magazine en ligne britannique Spong révèle que Microsoft aurait délaissé Nvidia au profit de son concurrent ATI pour la fourniture de la puce graphique de la future Xbox 2, selon des informations communiquées par plusieurs studios de développement britanniques.
Au delà d’une éventuelle rancune, le choix d’ATI, s’il s’avère correct, pourrait également avoir été dicté par des raisons purement techniques. Dans l’hypothèse ou le processeurs de la Xbox 2 serait fourni par Intel, à l’instar de celui de la Xbox, il faut rappeler que ATI dispose d’une licence du bus Intel, ce qui lui permet de concevoir des puces graphiques qui s’accordent au mieux avec les processeurs d’Intel.
Contactés par le magazine Spong, ni Nvidia, ni Microsoft n´ont souhaité commenter cette rumeur.