Le monde du jeu vidéo a été marqué par la sortie de Gran Turismo qui reste encore aujourd’hui la référence en matière de jeu de caisses toutes plateformes confondues. Depuis la sortie de la Xbox, de nombreux outsiders sont venus se frotter au leader sans jamais le dépasser. Aujourd’hui, un sérieux concurrent pointe son nez et risque de détrôner le numéro un. Preview de la future bombe d’Infogrames, Racing Evoluzione.
Le grand intérêt de Racing Evoluzione réside dans son mode Dream qui correspond à un mode carrière dans lequel vous serez aussi bien pilote que constructeur. Tout commence dans un garage assez piteux mais qui révèle des richesses en matière automobile, des plans de prototypes. Votre ami mécano vous demandera de choisir parmi les trois modèles afin de le construire et de lancer votre marque. Ensuite, vous allez devoir choisir un nom pour votre marque ainsi que son logo parmi les vingt proposés. Avant de vous lancer dans les différentes compétitions, votre pote mécano va jouer de la clé à molette pour régler votre bolide. En revanche, les puristes seront certainement frustrés, car les réglages sont très limités; on aurait aimé régler le moindre petit boulot de notre monstre mécanique. Casque sur la tête, gants bien serrés, montée d’adrénaline, vous voici sur la grille de départ. Votre objectif, franchir le premier la ligne d’arrivée pour gagner un maximum de notoriété. En vous faisant remarquer au travers de vos résultats sportifs, vos ventes de voitures augmenteront et vous pourrez ainsi prendre de l’expansion. Il sera possible d’acquérir de nouvelles pièces pour équiper votre voiture ou bien investir l’argent gagné dans de nouveaux modèles. La finalité est de bâtir un véritable empire automobile comme Ferrari ou Mercedes. Outre le mode Dream, Racing Evoluzione propose un mode Arcade comprenant trois épreuves : Quick Race, Time Attack et One To One ( mode multi joueurs). Avant de vous lancer dans la grande aventure du mode Dream, on vous recommande de vous entraîner afin de bien vous familiariser avec les commandes. La prise en main n’est pas forcément aisée et le contrôle de votre voiture notamment dans les virages est hasardeux au départ. Avec un peu d’expérience, on arrive à passer sans trop de difficultés les routes sinueuses. 70 voitures seront disponibles dans quatre catégories ( Roadster, Sportcar, Supercar et Dreamcar), mais la plupart seront à débloquer. Toutes les grandes marques automobiles sont présentes : Lotus, Mercedes, Jaguar, Aston Martin, Renault, Ford, etc. Pour brûler la gomme de ces bolides, 50 circuits sont proposés dans quatre environnements ( ville, montagne, circuit et stade/anneau).
Dès que le feu vert s’illumine, vous devez enfoncer le champignon au maximum pour ne laisser aucune chance à vos adversaires au nombre de douze. Des les premiers tours de roues, on reste ébahi par des graphismes ravageurs. Les développeurs italiens de Milestone ne sont pas avares au niveau des polygones. Les voitures sont ultra réalistes et magnifiquement modélisées. Selon l’environnement de la course, les éléments du décor viennent se refléter sur la carrosserie de votre véhicule et tout cela en temps réel. Les capacités techniques de la Xbox sont bien utilisées et on peut se réjouir de la qualité des futurs jeux, si les développeurs suivent le pas de nos amis transalpins. Les dégâts sont également en temps réel, mais les déformations ne sont pas très significatives comme elles peuvent l’être dans Colin Mc Rae Rally 3. Les décors ne sont pas oubliés et font preuve d’une attention toute particulière. Un avion survolera la ville où vous disputez une épreuve, une fête foraine avec ses attractions est présente sur le bord de la route de campagne que vous empruntez. Lorsque vous passez à côté, vous entendez les bruitages et les musiques propres aux fêtes foraines. Autre exemple, à votre passage la foule vous acclamera et vous encouragera. Bref, les décors sont vivants et réalistes contrairement à d’autres jeux où on se contente de spectateurs statiques et sans relief. Le vice du réalisme est poussé à son maximum et jusque dans le moindre détail; on voit le pilote ( vous pour ceux qui n’aurait pas suivi) passer les vitesses et tourner son volant. C’est magnifique ce souci du détail. Mais ce n’est pas tout, puisque Milestone utilise le bump-mapping à outrance pour obtenir un rendu photo réaliste de la route sans oublier les effets de fumée, lens flare ( rayons du soleil) ou encore de poussière lorsque vous percutez le bord de la route par exemple. Que du bon.
Les développeurs de Milestone ne sont pas à leur coup d’essai, puisqu’ils ont déjà sévi sur pc au travers de titres prestigieux comme Superbike ou la série des Screamer. Leur expérience et leur savoir faire font de Racing Evoluzione la future bombe sur Xbox. Le gameplay est bon et les graphismes font très mal à la rétine tellement c’est beau. Infogrames tient là une killer-app et pourrait bel et bien devenir la référence du genre en détrônant Gran Turismo. Racing Evoluzione est édité par Infogrames et la date de sortie est prévue pour le mois de février 2003.
