Les rumeurs rodaient depuis quelques jours : on disait ici que la Xbox allait baisser de prix, on racontait là que c’était le prix de la PlayStation 2 qui allait diminuer . ..
Et puis soudain, hier, quasiment simultanément, les deux constructeurs ont annoncé qu’ils baissaient le prix de leur machine. C’est le service presse de Sony qui a dégainé le premier, en annonçant que la Playstation 2 passerait de 299 € à 259.99 € aujourd’hui à minuit. Quelques heures plus tard, Microsoft ripostait, en annonçant également une baisse de sa console, la Xbox passant de 299 € à 249.99 € à compter du vendredi 30 août . ..
Après cette folle journée, Thierry chabrol, le directeur de la division grand public de Microsoft France, fait un bilan en ce moment décisif de l’année.
Overgame : L’annonce de la baisse de prix de le Xbox est intervenue quelques heures après celle de Sony annonçant une baisse de prix de la Playstation 2. Attendiez vous que Sony se dévoile avant de vous positionner ?
Thierry Chabrol : Non, absolument pas. La baisse de prix d’une console est une opération qui se prépare longtemps à l’avance. Nous avons annoncé cette opération hier, comme nous l’avions prévu, pour attaquer la période décisive de septembre / décembre. Il s’est avéré que nous nous sommes repositionné le même jour, nos communiqués ont été diffusés à quelques minutes d’écart.
Comment avez-vous déterminé le nouveau prix de vente de la Xbox ?
Thierry Chabrol : 249 € est un prix psychologique qui convenait à l’offre qui nous souhaitions proposer au consommateur. A ce prix, la Xbox est une console qui offre un rapport qualité prix exceptionnel.
Avez-vous prévu une offre de compensation pour les ‘’malchanceux’’ qui ont acheté une Xbox juste avant l’annonce de la baisse de prix ?
Thierry Chabrol : Non, il n’y a rien de prévu.
Vous avez baissé à deux reprises le prix de la Xbox. Une baisse de prix sur les jeux est-elle maintenant envisageable ?
Thierry Chabrol : Rien n’est prévu pour le moment concernant les jeux ou les périphériques.
A propos des périphériques, qu’en est-il de la petite manette Controller-S ? Va-t-elle être commercialisée en Europe ?
Thierry Chabrol : Une annonce sera faite prochainement …
Aux Etats-Unis, Microsoft a annoncé il y a quelques jours une offre promotionnelle liée au kit DVD : celui-ci est offert pour l’achat d’une Xbox. Envisagez vous une promotion similaire en Europe ?
Thierry Chabrol : De nouvelles promotions sont envisagées, nous travaillons dessus … A ce sujet, je tiens à préciser que l’opération ’’coup double’’, qui offre deux jeux pour l’achat d’une Xbox et d’une manette, est toujours valide, et ce jusqu’au 15 septembre. Elle s’ajoutera donc, à partir de vendredi, à la baisse de prix de la Xbox.
En France, avec cette baisse de prix, la Xbox laisse l’indésirable titre de console la plus chère du marché à la Playstation 2. Quelle serait la réaction de Microsoft si Sony baissait à nouveau le prix de sa console ?
Thierry Chabrol : L’attitude de nos concurrents ne guide pas nos décisions, cela dit, il est évident qu’il faut rester compétitif, nous sommes en veille concurrentielle permanente avec nos concurrents pour proposer au consommateur le meilleur produit au meilleur prix.
Pouvez-vous indiquer quels sont les chiffres de vente de la Xbox en Europe et en France aujourd’hui ?
Thierry Chabrol : Microsoft ne communique que sur les chiffres mondiaux. Il n’y a pas de nouveaux chiffres autres que ceux qui ont été communiqués en juillet dernier, qui font état de 3,9 millions de consoles vendues à la fin juin 2002.
Quels sont vos objectifs de ventes pour la fin de l’année ?
Thierry Chabrol : Nos objectifs sont ceux qui ont été communiqués en juillet dernier, c´est-à-dire que Microsoft envisage de vendre au total entre 9 et 11 millions de Xbox au travers le monde d’ici fin juin 2003.
Le portrait robot de l’acheteur de Xbox correspond-t-il aux prévisions ?
Thierry Chabrol : La Xbox est un produit qui a été ciblé pour les 15-35 ans, avec un cœur de cible autour 17-25 ans. Il s’est avéré au début que l’âge moyen de l’acheteur était un peu plus élevé, certainement en raison du prix de lancement, qui était trop important. Mais la courbe des ages des acheteurs s’est lissée, on a maintenant des consommateurs bien plus jeunes.
Quels sont les titres sur lesquels vous misez pour les fêtes de fin d’année ?
Thierry Chabrol : Blinx et Brute Force, développé par les studios Microsoft, Splinter Cell, d’Ubi Soft, Panzer Dragoon ORTA de Sega … D’ici fin décembre, plus de 200 titres seront disponibles sur le marché.
