Microsoft réagit officiellement aujourd´hui et annonce un lancement européen réussi sur tous les plans, sans dévoiler de chiffres:

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Des centaines de joueurs ont fait la queue devant les boutiques dans 16 pays européens le 13 mars au soir pour être sûr d´être parmi les premiers à se procurer une Xbox, provoquant une quasi-rupture de stock le premier jour. Les premiers rapports montrent également une forte demande pour les jeux et les accessoires, la plupart des consommateurs ont quitté les magasins non seulement avec une Xbox mais aussi avec de multiples jeux et accessoires. Les meilleures ventes de jeux sont Halo, Project Gotham Racing, Munch´s Oddysee de Microsoft Game Studios et Dead or Alive 3 de Tecmo, Max Payne de Take 2 Interactive, Wreckless: The Yakuza Missions d´Activision et Jet Set Radio de Sega/Infogrames.

"Nous sommes heureux des ventes de la Xbox pour son premier weekend" déclare Lisa Morgan, directeur commercial de GAME et Electronics Boutique. "Les ventes de hardware ont été particulièrement impressionnantes le premier jour et nous avons eu un excellent rapport de ventes entre consoles et jeux qui a couvert aussi bien les titres first-party que third-party. L´excellent catalogue de jeux disponibles le premier jour a incontestablement contribué à la réussite de ce lancement pour Microsoft".

La stratégie de Microsoft implique que les réapprovisionnements des commerces en Xbox auront lieu sur une base hebdomadaire, assurant une quantité de produit suffisante pour satisfaire la demande actuelle. Microsoft pense commercialiser entre 4.5 et 6 millions de Xbox dans le monde d´ici la fin du mois de Juin. La Xbox est la seule console fabriquée dans une usine européenne (à Sarvar, Hongrie), ce qui signifie que le réapprovisionnement peut intervenir dans tous les magasins européens en moins de trois jours.

"Je suis ravi de finalement voir la Xbox entre les mains des joueurs" déclare Sandy Duncan, Vice-President Xbox Europe. "Je sais depuis longtemps que la Xbox est la meilleure console à ce jour mais après avoir joué avec de nombreuses personnes lors du lancement, j´ai vu que les joueurs reconnaissent eux aussi la puissance extraordinaire et le fun que seule la Xbox peut offrir. Les joueurs européens ont accueilli en masse la Xbox dans leurs coeurs et dans leurs foyers".

Le bouche à oreille et les tests élogieux poussent les joueurs vers les excellents jeux disponibles sur Xbox, dont Halo qui a obtenu le score parfait de 10 de la part de l´influante bible européenne des jeux vidéos Edge.

Vingt titres Xbox sont désormais en vente avec encore plus de jeux prévus dans les deux prochaines semaines dont F1 2002 (Electronic Arts), Genma Onimusha (Capcom), Championship Manager: Season 01/02 (Eidos) ou Shrek (TDK Mediactive). Et un flux constant de titres soutiendront la Xbox juqu´en juin dont FIFA World Cup 2002 (Electronic Arts), ISS 2 (Konami), Moto GP (THQ), Spiderman: The Movie (Activision), Buffy the Vampire Slayer (Electronic Arts) ou Crash Bandicoot: The Wrath of Cortex (Universal Interactive).

"Nous avons passé un très bon weekend avec la Xbox" déclare Bruno Bonnell, fondateur et CEO d´Infogrames. "Nous avons dû produire d´avantage d´exemplaires de Jet Set Radio Future, l´un de nos titres de lancement sur Xbox, pour satisfaire la demande. Trasnworld Surf se vend bien également pour nous. C´est très bon signe pour le succès à long terme de la Xbox et nous espérons voir un long partenariat".

Le buzz accompagnant la sortie de la Xbox s´est manifesté de bien des manières. Un sondage d´Amazon.co.uk auprès des futurs possesseurs de Xbox révèle que 74\% d´entre eux ont prévu de prendre un jour de congé pour rester à la maison et jouer - près de la moitié (46\%) prétextant une maladie imaginaire. Les célébrités ne sont pas immunisées contre le charme de la Xbox - elle a même contribuer à la récente séparation entre Britney Spears et Justin Timberlake apparemment à cause de la préférence de ce dernier pour la Xbox. Et des reportages anecdotiques montrent que la Xbox est entrée dans le vocabulaire - désolé Harry Potter mais "Wizard" est passé de mode... si quelque chose est cool, c´est qu´il est "totalement Xbox"!

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Ils exagèrent à peine chez Microsoft, non?

Là encore, ce communiqué officiel s´appuie visiblement sur le lancement britannique qui semble être un réel succès. Les chiffres allemands, les commentaires sur les ventes en France imposent cependant un peu de prudence, on en saura plus d´ici quelques temps...

Surtout que la GC est pas sortie en Europe )

MDR le communique officiel de micro$oft!!!!