THG : Où en sont les ventes de la Xbox ?

Jay Allard : Les ventes de la Xbox dépassent nos prévisions. Nous avions tablé sur la vente d’un million de consoles avant la fin de l’année et nous avons atteint le chiffre d’1,5 million d’unités. Surtout, nous avons vendu plus de 4,5 millions de jeux, soit trois par console, ce qui est plutôt remarquable. Les éditeurs tiers qui développent à la fois des titres sur Xbox et GameCube, vendent mieux sur Xbox. Nous pensons que nous allons vendre un million d’exemplaires de Halo avant sa sortie officielle sur le vieux continent. D’ailleurs pour l’Europe, les chiffres de pré-commande sont particulièrement bons. Pour fournir régulièrement ce marché de 16 pays, nous avons construit une usine en Hongrie qui a une capacité de production de 15 000 consoles par jour, soit 100 000 par semaine. La Xbox devrait donc démarrer très fort en Europe.

THG : Comment se passe le développement des jeux à venir ?

J.A. : Aux Etats-Unis, il y a plus de vingt titres en vente. Pour l’Europe, quinze jeux sont disponibles en Day one le 14 mars, dans 16 pays différents. La gamme inclut des best sellers comme Halo, ainsi que des titres inédits. Actuellement, la moitié des titres disponibles sont des jeux exclusivement développés sur Xbox. Parmi ceux proposés par des éditeurs tiers, certains offrent des bonus spécifiques, comme F1 d’Electronic Arts qui intègrera en exclusivité la saison 2002. Actuellement, 250 jeux sont en développement pour la Xbox. La plupart des titres sont développés en quatre ou sept langues. A partir de Noël 2002, nous espérons pouvoir lancer chaque jeu simultanément dans toutes les langues et dans tous les pays. Attendez-vous à voir arriver des titres incroyables, car on est encore loin d’avoir atteint les limites de la console. Halo n’utilise pas plus de 50\% de ses possibilités…

THG : Quelle est votre stratégie pour le jeu on-line ?

J.A. : Le jeu on-line va connaître une importance comparable à celle de l’arrivée de la 3D dans le domaine de l’industrie du jeu vidéo. Cela va changer la manière dont les développeurs créent leurs jeux et modifier l’approche que les joueurs en ont. Nous voulons développer le marché du jeu en touchant un public qui n’est pas encore joueur. Actuellement 50\% des gens ne jouent pas aux jeux vidéo. En termes de compétition commerciale, nous ne regardons pas vers Sony ou Nintendo, mais vers le cinéma, la télévision, la musique, la radio et les livres, parce que c’est dans ces domaines que 50\% des gens passent tout leur temps libre. Avec la Xbox, vous pourrez jouer à des jeux de sport où chaque joueur d’une équipe sera incarné par un vrai joueur en ligne. Quel que soit le jeu et l’éditeur, chaque joueur sera identifié par un pseudo unique. L’objectif est de créer une communauté et même un classement mondial. De plus, nous allons développer un système de communication vocale qui permettra à chacun de communiquer en live quel que soit le jeu. Tout cela devrait se développer rapidement grâce aux connexions haut débit.