Quatre mois avant la commercialisation de la Xbox au Japon (22/02/2002), ce Tokyo Game Show signe le grand débarquement de Microsoft au pays des jeux vidéo. Portée par la puissance de feu du géant américain du software, un catalogue de jeu pioché dans toutes les bonnes volontés de la planète, et quelques développeurs japonais attentifs à ne pas perdre de pions dans la course aux fabricants de consoles, la Xbox se retrouve pour la première fois entre les mains des joueurs japonais. Malgré une manette plus petite que la version occidentale, les premiers commentaires du public japonais stigmatisent la taille excessive de la console - "Où vais-je mettre la console chez moi ? Elle est si grosse" se demandent les joueurs japonais logés, comme la plupart des jeunes urbains, dans des studios miniatures (source AFP). Joueurs quand même, certains d´entre eux sont satisfaits que la Xbox ai son lot de jeux inédits, voire exclusifs. La manette ne fait pas l´unanimité non plus, mais c´est normal, faut changer les habitudes prises avec la Dual Shock de Sony. On apprend d´ailleurs que la manette Xbox a un petit nom. Au Japon il faut la nommer Ikebono, aux USA ce sera carrément Duke ! Oui comme le…
D´après Xortianc, notre correspondant au Japon - français mais de plus en plus japonais- "Le catalogue de jeux Xbox ne reflète pas tout à fait la qualité de celui des autres consoles japonaises, même ceux qui sont faits au Japon". Une critique évidemment qui se s´adresse pas aux jeux Sega avec, par exemple, un Jet Set Radio Future très bien "malgré quelques ralentissements", et une maniabilité devenue plus souple pour tagger et faire des grinds…
Légitimement fier d´avoir entre les mains une console capable de balancer du son Digital 5 .1 pendant le jeu, Microsoft avait installé des cabines où il était possible de jouer entouré du fameux son réparti sur 6 hauts parleurs. Et, en plein lancement de Windows XP sur la planète (25 octobre !), Bill Gates a encore fait le déplacement jusqu´au Japon pour signifier l´importance de sa Xbox et du marché japonais…