Le chef de file des engins de recherche, Google Inc., procédait mardi au lancement d’un logiciel gratuit permettant de rechercher et d’organiser les centaines ou milliers de photos souvent entreposées sur les disques durs d´ordinateurs.

Le logiciel intègre la technologie développée par Picasa Inc., une compagnie acquise par Google l’année dernière. D’après Lars Perkins, directeur-général de Picasa, le logiciel facilite grandement la collection et l’édition de photos, même pour les néophytes.

Habituellement, il est nécessaire d’importer manuellement, une par une, les photos du disque dur. Le logiciel de Picasa détecte automatiquement les photos lorsqu’elles arrivent à l’ordinateur - en provenance d’un courriel ou transférées d’une caméra digitale.

Picasa tente de s’éloigner de détails encombrants comme les noms de fichiers et de répertoires. Les photos vont toutes au même endroit, triées par date. Le logiciel peut ensuite les récupérer rapidement par date ou par événement, au besoin. La nouvelle version permet aux usagers de marquer leurs photos favorites d’une étoile dorée pour pouvoir les rechercher exclusivement par la suite.

Picasa s’est vendu initialement au prix de 29$ mais est devenu gratuit après l’acquisition de la compagnie par Google. La version 2 de Picasa sera aussi téléchargeable gratuitement.

Le nouveau logiciel offre de meilleurs outils pour la restauration des couleurs et pour enlever l’effet de rouge dans les yeux.

De nouvelles possibilités d’édition permettent entre autres de rendre le ciel plus bleu, d’embrouiller le fond ou le sujet ou de faire basculer les photos légèrement pour compenser tout basculement de la caméra. Tous les changements sont réversibles et le logiciel enregistre automatiquement différentes versions des photos sans que l’usager n’ait à se servir d’une commande « enregistrer sous…» et à renommer le fichier.

Chaque bas de vignette est automatiquement associé à son fichier photo respectif afin d’être affiché en compagnie de la photo sur des sites Web et des CD.

Picasa n’est pas la première incursion de Google dans le monde de l’ordinateur personnel. Si la compagnie s’est lancée en affaires et a connu son succès en tant que moteur de recherche Internet, Google lançait en octobre 2004 un outil de recherche pour les ordinateurs personnels. Ce programme indexe automatiquement les courriels, les pages Web consultées et les conversations de clavardage et permet de trouver facilement les fichiers Word, Excel et PowerPoint enregistrés sur le disque dur de l’ordinateur.

Picasa 2 n’est disponible que pour les ordinateurs fonctionnant sur Windows et requiert le fureteur Internet Explorer de Microsoft Corp., version 5.01 ou plus, ou le fureteur Mozilla Firefox.

http://www.picasa.com