Master Boot Record
Le secteur de démarrage ( appelé Master Boot Record ou MBR en anglais) est le premier secteur d´un disque dur ( cylindre 0, tête 0 et secteur 1), il contient la table de partition principale ( en anglais partition table) et le code, appelé boot loader, qui, une fois chargé en mémoire, va permettre d´amorcer ( booter) le système.
Ce programme, une fois en mémoire, va déterminer sur quelle partition le système va s´amorcer, et il va démarrer le programme ( appelé bootstrap) qui va amorcer le système d´exploitation présent sur cette partition.
D´autre part, c´est ce secteur du disque qui contient toutes les informations relatives au disque dur ( fabricant, numéro de série, nombre d´octets par secteur, nombre de secteurs par cluster, nombre de secteurs,...). Ce secteur est donc le secteur le plus important du disque dur, il sert au setup du BIOS à reconnaître le disque dur. Ainsi, sans celui-ci votre disque dur est inutilisable, c´est donc une cible de prédilection pour les virus.