Pour un usage confortable sous Windows XP, il est préférable de choisir 512MB au delà ça devient quasi inutile sauf si tu joues à des jeux massivement réseau ou si tu comptes travailler avec de la vidéo.
La RAM c´est de la mémoire tout comme ton disque dur ( ROM), elle est utilisée par le système pour " travailler", pour stocker les informations qui doivent être traitée ( idem pour la mémoire cache mais celle-ci est plus rapide)