Si l'installation sur une partition séparée fonctionne, le contrôleur ethernet intel n'est probablement pas la cause du problème.
Avec les quelques éléments fournit, je ne vois pas où se situe le problème. Et vu l'utilisation que vous semblez aller faire de Windows 8, ça ne vaut même pas la peine de perdre du temps à rechercher. Tentez de déplacer vos jeux ailleurs, pensez bien à sauvegarder le(s) dossier(s) \Users\Nom(s)_d'utilisateur(s), dl W8, créez un média bootable, formatez votre HDD et installez W8. Au moins, pas de soucis d'installation de W8, et vous aurez un OS vraiment propre. Car même si vous parveniez à trouver ce qui bloque la mise à niveau de votre OS, vu qu'à la base ça bloque (ce qui est un exploit), j'ose pas imaginer ce que vous auriez au final...