GSM (Global System for Mobile communication) est un réseau radio cellulaire numérique conçu par la CETP (Conférence Européenne des Administrations des Postes et Télécommunications) en 1982 mais les premiers réseaux et mobiles ne sont apparus, respectivement, qu´en 1991 et 1992, il bénéficie d´une standardisation internationale qui lui a permis une bonne couverture aussi bien en europe que sur les autres continents. LE GSM utilise un dérivé du TDMA (Time Division Multiple Access), le multiplexage temporel, utilisant huit tranches (time slots). En outre, le GSM utilise une technique de commutation de réseau, c´est à dire que lorsque la communication est établie, un canal complet est utilisé pour maintenir la liaison et ce pendant toute la durée de la communication téléphonique, qu´il y ait des sons à transmettre ou pas.
Le GSM étant un réseau numérique, il est adapté à la transmission de données, notemment l´internet, mais sa faible vitesse de transmission (9.6 Kbps) l´a condamné a migrer vers la technologie GPRS plus rapide (144 Kbps), soit 15 fois plus rapide.