D'autant que Jason et Andy vont continuer à travailler avec EA. Pour le meilleur et pour le pire. Keef the Thief débarque en 1989 et se range lui aussi dans la catégorie des jeux d'aventure textuels même s'il arbore cette fois un vrai côté RPG. On y incarne Keef, un personnage qui n'a pas eu d'autres choix que d'être voleur, faute de présenter les compétences requises pour manier la magie ou l'épée. Relativement apprécié à sa sortie, ce titre réussit à séduire quelques dizaines de milliers de joueurs.
L'histoire de ce revirement de situation est d'ailleurs plutôt cocasse. Un beau jour, de passage dans les locaux d'EA, Andy se rend compte que la compagnie américaine a conçu dans son coin une machine dotée d'une architecture interne très proche de la Mega Drive afin de développer des jeux pour la future machine de SEGA. Le tout, sans l'accord de la firme japonaise. L'incompréhension gagne les deux amis. Toutefois, peu après, l'affaire prend une tournure plus officielle. Suite à une discussion avec Trip Hawkins, cofondateur d'Electronic Arts, Andy soumet même l'idée de lancer Rings of Power sur la console nippone. Voilà comment ce jeu de rôle en vue isométrique se retrouve finalement à sortir sur Mega Drive. Ce dernier propose d'incarner un sorcier et d'épouser sa quête, rechercher et détruire onze anneaux magiques dans le but d'anéantir le méchant Void. Merci J.R.R. Tolkien.
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En apparence, la collaboration avec Electronic Arts se déroule bien. Cependant, Jason et Andy expérimentent également les problématiques liées à une collaboration avec un éditeur important. Ainsi, certaines décisions vont à l'encontre de l'intime conviction des fondateurs de Naughty Dog. EA leur demande par exemple de changer le ton de Keef the Thief, de verser dans la comédie plutôt que dans le premier degré. Un scénariste est même greffé au projet. Le géant américain avouera ensuite avoir pris la mauvaise décision. Et lorsqu'il s'agit de pousser un jeu sur le long terme, le géant américain préfère miser sur ses licences sportives plutôt que sur les productions plus modestes comme celles des deux amis d'enfance. Il est temps pour Andy et surtout, pour Jason, de prendre un peu de recul par rapport au monde du jeu vidéo. Pour revenir encore plus forts.