• Support : PC
• Date de sortie : Décembre 2004
• Note sur JVC : 16/20

Qui n'a jamais rêvé d'un jeu de stratégie sur le Seigneur des Anneaux ? Sûrement pas Sierra qui, en 2003, avait tenté le coup avec La Guerre de l'Anneau, ni EA d'ailleurs qui, une année après, sort son propre STR. Se basant sur l'univers des films de Peter Jackson, La Bataille pour la Terre du Milieu propose une expérience de stratégie en temps réel adaptée au grand public.

Mêlant habilement l'univers très fourni en batailles, et une approche simplifiée du genre STR, il fait la part belle à la production d'unités, tout en imposant une gestion des constructions et des ressources assez bridée par rapport aux classiques du genre.

Point positif non négligeable, chacune des 4 factions que peut incarner le joueur offre un gameplay et une approche stratégique relativement différente. Ainsi, si le Rohan mise beaucoup sur sa cavalerie redoutable, le Mordor peut compter sur la création gratuite de ses orcs et sur ses unités massives et puissantes, mais coûteuses en temps de production et en ressources.

Ajoutez à cela un soupçon de micro-gestion des escouades, des gains d'expérience pour vos unités et pour votre camp, ou encore des héros pouvant débloquer des compétences, et vous obtiendrez un gameplay à la fois efficace et simplifié.

Cela dit, ne nous méprenons pas, le jeu n'est pas une création originale à 100 % car il s'inspire indirectement de la recette expérimentée par Sierra dans La Guerre de L'Anneau qui, un an plus tôt, posait déjà les bases du genre. La véritable valeur ajoutée, en plus de la réalisation franchement honorable, vient de la licence en elle-même. Il s'agit là d'une adaptation fidèle aux films, ce qui signifie que l'esthétique et la patte artistique y sont similaires à celles des œuvres de Peter Jackson.

En termes de contenu, le jeu propose une durée de vie honorable avec 2 campagnes solo (une focalisée sur le Bien et une sur le Mal), un mode escarmouche permettant d'affronter l'IA sur une trentaine de maps et du multijoueur classique et efficace, bien qu'étant souvent limité à la constitution d'une armée et à la gestion de la bataille. Toutefois, pouvoir invoquer LE Balrog dans un STR se révèle déjà amplement jouissif, assez pour pardonner au jeu cette atténuation massive de l'aspect gestion.

L'essai étant réussi, EA développe et sort un an et demi plus tard la suite du jeu, se voulant plus complète et plus ambitieuse.

> Plus d'infos sur Le Seigneur des Anneaux : La Bataille pour la Terre du Milieu