Le premier volet de la série, sous-titré « Derrière les Lignes Ennemies » (Behind Enemy Lines), sort sur PC en 1998. Il s'agit d'un jeu de stratégie en temps réel en vue isométrique. Il sera très bien accueilli par le public et se forgera assez facilement une solide réputation auprès des amateurs de jeux de stratégie. En effet, le hit se révèle très facile à prendre en main. Le principe est d'ailleurs très simple : le jeu n'est qu'une succession de missions (20 en tout) sans rapport entre elles. Pour chacune, un briefing rapide mais complet présente la situation en deux mots, les objectifs à accomplir ainsi que les éventuelles difficultés que le joueur peut rencontrer. Pour chaque mission, on dispose de l'un ou l'autre Commando, chacun ayant ses caractéristiques particulières. Pour réaliser la mission, il faut donc faire évoluer ses hommes sur la carte, tout en tirant parti de leurs compétences. Lorsque la tâche est accomplie, un mini débriefing rend compte de l'efficacité du joueur, avant de passer à la mission suivante.

Cependant, dans les faits c'est loin d'être aussi facile. Si les premières missions font surtout penser à des promenades de santé, la difficulté se trouve rapidement majorée. Et certaines opérations sont d'une complexité incroyable. Dans la majorité des cas, les Commandos progressent en supprimant les soldats les uns après les autres, dans un ordre à peu près prédéfini. Mais il arrive souvent que plusieurs ennemis se surveillent l'un l'autre. Et en éliminer un et cacher son corps se joue parfois à la seconde près.

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