Prise en main

Au premier abord, se retrouver avec une 3DS dans les mains donne tout simplement l'impression de tenir une DS classique, en très légèrement plus lourde. Toutefois, si la prise en main immédiate ne diffère pas de celle des autres portables de Nintendo, on commencera tout d'abord par s'émerveiller en découvrant la taille et la qualité de l'écran supérieur, destiné à afficher la fameuse 3D auto-stéréoscopique.

La 3D (disponible sur l'écran du haut seulement) : convaincant ou pas ?

L'intensité de la 3D peut être réglée en jouant avec un bouton dédié, placé sur la tranche droite de la partie supérieure de la machine. En poussant ledit slider, vous découvrirez que la 3D s'affiche très naturellement et procure un sentiment de profondeur vraiment saisissant. On a véritablement l'impression d'observer un autre monde par le biais d'une petite fenêtre magique. Cela dit, l'effet se dissipe très vite si l'on place la tête même légèrement sur le côté. Lorsqu'on utilisera la 3DS dans notre environnement courant (en bus, métro, etc.), il faudra donc s'attendre à devoir régler régulièrement le niveau de la 3D et parfois même couper cette dernière afin d'obtenir un affichage traditionnel.

Et l'écran du bas : il vaut quoi ?

L'écran inférieur apparaît quant à lui assez analogue à celui de la DS Lite, même si la résolution y est sensiblement supérieure. Sous cet écran, on découvre les boutons Select, Home et Start, de gauche à droite. La touche Home permettra d'ailleurs d'accéder à tout moment à l'interface de la console et même de surfer sur le net, le jeu passant alors en pause. Pour le reste, la disposition des touches est semblable à celle des autres DS, les boutons A, B, X et Y sont donc placés à droite de l'écran tactile, au-dessus de la touche de mise en route, tandis que la croix directionnelle, toujours aussi confortable, occupe la partie inférieure gauche de la machine.

Le stick

Mais la grande nouveauté de la machine, c'est sans conteste la présence d'un stick directionnel, situé au-dessus de la croix. Si on se sent tout d'abord un peu inquiet en observant la bête, on s'aperçoit en quelques secondes que le fameux stick est aussi agréable à utiliser que redoutablement précis. La résistance aux mouvements qu'on lui imprime est idéale, et on finit par délaisser la croix directionnelle pour s'en remettre pleinement au stick après seulement quelques minutes. Un beau succès en perspective, même si l'on attendra de pouvoir jouer sur une longue période avec ce stick pour émettre un avis définitif.

La reconnaissance de mouvements

A l'image de l'iPhone, la 3DS dispose de la désormais indispensable fonctionnalité de détection de mouvements. En fait, grâce au gyroscope, il est possible de faire reconnaître les mouvements du joueur au jeu. Par exemple, dans Steel Diver, vous pouvez faire tourner le périscope de votre sous-marin en tournant sur vous-même. Et dans Super Monkey Ball, vous pouvez faire pencher le plateau de jeu dans tous les sens en inclinant la console. Une fonctionnalité au demeurant intéressante. Hélas, en bougeant, on ne retrouve plus forcément dans la bonne position pour bien percevoir la 3D en relief. En effet, il faut être pile face à l'écran pour bien voir la 3D et lorsque vous inclinez la console ou que vous bougez, vous perdez vite l'effet relief. On préfèrera donc utiliser les jeux exploitant la reconnaissance de mouvements en mode traditionnel 2D.

Bilan

Pour conclure, disons que notre premier contact avec la 3DS s'est révélé plus que positif. Affichant un design extrêmement proche de celui de la DS Lite, la machine privilégie le confort d'utilisation aux critères simplement esthétiques. Dotée de deux écrans d'excellente qualité, de touches agréables à manipuler, d'un stick qui renvoie le ridicule moignon de la PSP à l'âge de pierre, la console donne une impression de grande fiabilité, avec un plastique solide et agréable au toucher. Nous émettrons juste un bémol concernant l'utilisation simultanée de la 3D et de la reconnaissance de mouvements qui n'est pas forcément des plus convaincantes. Pour l'heure toutefois, la 3DS semble d'ores et déjà assurer, tout en témoignant au passage (si cela était nécessaire) de la grande habilité du constructeur dans le domaine des consoles portables.