Une définition rapide et facile consisterait à dire qu'un boss intermédiaire est un ennemi qui ressemble à un boss mais qui ne signe pas la fin d'un niveau. Encore une fois, ce n'est pas tout à fait correct, mais c'est une description assez proche de la réalité. Toutefois il est en général bien plus court et facile de battre un boss intermédiaire que de battre un boss. Le but est souvent de diversifier la partie en interrompant l'avancée du joueur avec un combat dans une zone fermée, sans pour autant que cela signifie la fin d'un niveau ou d'un chapitre. Il est parfois très compliqué de voir la différence entre un boss et boss intermédiaire. Bien que ces derniers puissent apparaître dans plein de genres différents, il faut avouer que c'est dans les jeux de plates-formes/action qu'on en trouve le plus régulièrement. Par exemple, la série des Castlevania dispose d'un nombre conséquent de boss intermédiaires sur certains épisodes. La deuxième partie du château de Dracula dans Super Castlevania IV en enchaîne pas moins de trois, dont Death, présent dans presque tous les épisodes de la série.

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Idem pour les Metroid, notamment Super Metroid avec les rencontres de Spore Spawn et de Botwoon qui ne laissent aucun doute sur leur statut de boss intermédiaires. Bien qu'ils soient dans des arènes fermées dont on ne peut pas sortir sans les avoir défaits, ces ennemis possèdent un thème musical différent des boss, sont plus simples à battre et ne disposent pas d'une mise en scène très poussée. Même chose pour la série des Metroid Prime, le plus marquant et le plus difficile étant sans doute le drone de sécurité invisible de Metroid Prime premier du nom qui aura donné beaucoup de fil à retordre aux joueurs.

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https://www.youtube.com/watch?v=0UHiWt14mrs

Dans certains jeux d'action pure, les boss intermédiaires sont tellement nombreux qu'on a l'impression de ne faire que ça, comme c'est le cas dans Super Probotector où on les enchaîne par paquet de trois. Ils sont alors un élément indispensable au gameplay qui empêche le joueur de s'ennuyer à force de toujours tuer les mêmes ennemis. Ce genre de jeux (auquel appartiennent aussi les Metal Slug) sont malheureusement en voie de disparition.

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Notons aussi que dans certains jeux, on rencontre de façon récurrente un seul et même boss intermédiaire tout au long du jeu. C'est le cas de Birdo dans Super Mario Bros. 2, ou encore de Boom Boom dans Super Mario Bros. 3. Le fait de les battre à répétition leur donne un petit effet comique, voulu ou non. D'ailleurs, Birdo est depuis devenu un personnage charismatique de la série qui en possède déjà beaucoup. On peut aussi citer les Turks de Final Fantasy VII (sans l'aspect comique ce coup-là).

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https://www.youtube.com/watch?v=7W5pPfIw1WQ