Le relief par le biais de la stéréoscopie n'est pas une idée récente. Quiconque est allé une fois dans un gros parc d'attractions a pu profiter des salles de cinéma équipées. On en trouvait même sur les boîtes d'huile de friture dans les temps reculés des années 80. Et nous sommes nombreux à avoir un jour enfilé des lunettes en carton nanties de filtres rouges et bleu très tendance permettant la stéréoscopie par anaglyphe. Aujourd'hui, on passe à quelque chose d'un peu plus performant mais dont le principe reste pourtant identique.

Elle est loin l'époque des lunettes en carton. Pour son système, Nvidia utilise un principe qui ne date pas d'aujourd'hui (il fut déjà employé au début des années 2000), celui des lunettes actives. Mais l'apparition des écrans LCD à 60Hz avait stoppé net la progression de la chose. Ca et le fait que le résultat n'avait rien de transcendant, la technologie demandant une grosse puissance de calcul et une vitesse d'exécution maximale.

Pour créer l'illusion de relief, la stéréoscopie donc, il suffit de se débrouiller pour que le cerveau perçoive deux images, une par oeil, et qu'il les assemble ensuite en une seule, ce qui est en fait exactement ce qu'il se produit en permanence lorsque nous posons les yeux sur quelque chose. Sans entrer dans le détail, voilà ce qu'il se passe.

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Une fois l'effet 3D activé, l'écran affiche non plus une image mais deux, chacune étant destinée à un oeil. Si on parle ici de lunettes actives, c'est parce que cet accessoire top tendance est relié à votre PC par le petit émetteur/récepteur infra-rouge fourni avec le kit et que les verres sont en fait deux volets LCD qui vont s'allumer et s'éteindre de façon à contrôler quelle image est perçue par quel oeil. Avec ce système, on peut se placer à-peu-près n'importe où sans perdre l'effet désiré. C'est simple comme bonjour, mais d'un point de vue technologique, il aura fallut attendre bien des années avant que le nécessaire devienne abordable... et encore, pas tout à fait.