Autre série éditée par Namco Bandaï mais développée cette fois par Cavia, Naruto : Uzumaki Chronicles ne fait malheureusement pas partie des meilleures adaptations du manga sur PS2. Intitulés Naruto : Uzumaki Ninden et Naruto : Konoha Spirits au Japon, les deux opus se démarquent par une dimension aventure qui aurait pu donner quelque chose d'assez intéressant si les missions proposées n'étaient pas aussi ennuyeuses. Le premier volet ne comportait d'ailleurs même pas de mode Versus pour s'affronter à plusieurs.

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En plus d'être totalement hors sujet, les missions qui vous sont confiées n'ont ni l'intensité ni la pertinence du scénario original. Non content de nous imposer un doublage américain déplorable, ce titre n'intègre évidemment aucune des musiques de l'anime et baigne dans une atmosphère complètement dénaturée. On cherche vainement à établir des liens entre l'histoire imaginée par l'auteur et cette succession de missions dérisoires. Inutile de dire qu'on attendait plus de la part de cette série qui promettait une vraie liberté d'action aux côtés des nombreux personnages du manga. Si ces derniers peuvent intervenir en tant qu'alliés, on ne peut pas les contrôler plus de quelques secondes à l'écran. Autrement dit, on a à peine le temps de changer de personnage pour tester ses techniques qu'il disparaît aussitôt dans un nuage de fumée. Ce défaut a toutefois été corrigé dans le second volet qui permet véritablement d'alterner entre les différents personnages de son équipe.

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Obtenues auprès du Hokage, les diverses missions proposées constituent l'essentiel du jeu et peuvent se terminer assez rapidement. La carte du village de Konoha et de ses alentours s'agrandit à mesure que vous découvrez de nouvelles destinations, et chaque déplacement vous oblige à franchir des distances de plus en plus grandes où peuvent survenir à tout moment des combats aléatoires. On se rend vite compte que le choix des missions n'est qu'un prétexte pour nous obliger à sillonner la carte afin de déclencher une multitude d'affrontements, les objectifs imposant de toute façon une cruelle linéarité dans les trajets à faire.

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Le système de combat est lui-même saboté par le manque d'intérêt des situations qui se répètent à l'infini contre des adversaires qui se ressemblent tous. Ce sont d'ailleurs les mêmes schémas tactiques que l'on applique inlassablement, à savoir l'enchaînement des techniques de taijutsu et de ninjutsu, sans oublier de recourir à la permutation pour s'esquiver. La seule subtilité réside dans le système de fragments à enchâsser pour bénéficier de nouvelles capacités. Un système qui autorise heureusement un minimum de liberté dans la personnalisation de son combattant et dans la manière dont on souhaite le faire évoluer. Les armes ninjas et le recours aux alliés pourront aussi vous sortir d'une situation difficile, mais dans l'ensemble, on est rapidement effaré par le caractère répétitif et morose des missions à accomplir. Etonnamment, là où le premier volet se révélait parfois rebutant dans sa difficulté, le second manque cruellement de challenge et même les boss s'écartent d'un simple revers de main. Quitte à choisir, autant dire qu'on aurait préféré que les éditeurs distribuent Naruto Shippûden : Narutimate Accel 2 dans notre pays.

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