Autre sujet de prédilection des auteurs de mangas shônen, le domaine sportif a inspiré un nombre assez impressionnant de séries destinées généralement aux adolescents, et focalisées sur un thème toujours bien ciblé. Le premier qui nous vient à l'esprit est le fameux Captain Tsubasa (Olive & Tom), dont la diffusion régulière s'est chargée de transmettre la passion du football à toute une génération, fascinée par cette vision héroïque du sport le plus populaire dans beaucoup de pays. Un phénomène qui se répète bien évidemment dans d'autres sports, de la boxe (Ashita no Joe) au base-ball (Princess Nine) en passant par le volley (Attaker You/Jeanne & Serge). Pour autant, toutes ces séries n'ont pas été systématiquement transposées en jeu vidéo, mais avant de passer en revue les adaptations les plus incontournables, en voici déjà une première sélection hétéroclite.

Kinnikuman

Il est évident que bien des sports ont été déclinés au travers des mangas, mais tous n'ont pas eu la chance d'être convertis sur consoles, même au Japon. L'un des exemples les plus frappants reste néanmoins le cas Kinnikuman, un jeu de catch où l'absurde côtoie un délire visuel archi caricatural, comme en témoigne le design des personnages, reconnaissables au premier coup d'oeil. Plus connu chez nous sous le nom de Muscleman, ce manga est l'oeuvre de Yoshinori Nakai et Takashi Shimada, associés sous le pseudonyme de "Yudetamago" qui pourrait se traduire par "oeuf à la coque". Suguru, le personnage principal, échoue sur la Terre après que ses parents l'aient balancé par erreur dans le vide-ordures de l'espace. A la fois stupide et peu gâté par la nature, Suguru va pourtant participer brillamment à des tournois de catch intergalactiques, sa consommation immodérée en ail étant à l'origine de sa force colossale. En plus de remporter le prix du scénario le plus impensable de tous les temps, Kinnikuman peut aussi être vu comme une parodie d'Ultraman au non-sens totalement assumé. Diverses conversions vidéoludiques continuent de sortir régulièrement au Japon, et le succès semble toujours au rendez-vous.

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Slam Dunk

Ayant connu un réel engouement vers le milieu des années 90, la série Slam Dunk et le manga qui en est à l'origine ont été transposés à plusieurs reprises sous forme de jeux vidéo. Destinés uniquement au marché japonais, ces titres ont tous été développés par Bandaï, essentiellement sur Super Famicom, mais aussi sur les consoles Sega de l'époque. Le basket y est évidemment à l'honneur, mais les softs n'ont aucunement la prétention de rivaliser avec les pointures du genre réalisées par des éditeurs comme Konami ou Electronic Arts. Rappelons que le manga est l'oeuvre de Takehiko Inoue, l'auteur du fameux Vagabond inspiré de la vie de Musashi Miyamoto. A noter que Dear Boys, un autre manga moins connu centré sur le basket, avait lui aussi été converti en jeu vidéo, notamment sur Super Famicom.

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Touch

Assez méconnue des amateurs de jeux vidéo, la version Famicom de Touch, intitulée plus exactement City Adventure Touch : Mystery Of Triangle, n'est rien de plus qu'un petit jeu d'arcade dans lequel les deux jumeaux utilisent leurs battes de base-ball pour repousser les individus qui tentent de s'approcher de leur dulcinée. On est quand même très loin du contexte sportif et romantique qui a fait le succès du manga de Mitsuru Adachi, traduit chez nous par Theo ou la batte de la victoire.

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Initial D

Enfin, il est indispensable de citer ici le phénomène Initial D, l'une des rares séries d'origine japonaise qui soit entièrement dédiée aux courses automobiles. Sa popularité grandissante en France est dûe principalement à la diffusion récente de l'anime à la télévision et à la sortie du film live et de la série en DVD, même si les jeux vidéo se font toujours attendre sous nos latitudes. Le manga de Shuichi Shigeno nous raconte comment Takumi Fujiwara, un jeune livreur de tofu, va s'initier à ces courses illégales et devenir l'un des "street racers" les plus respectés dans le milieu.

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