Les nombreux joueurs qui n'ont pas encore rangé leur Dreamcast dans un tiroir se rendent compte que finalement, la Dreamcast n'est peut-être morte que dans l'imaginaire économique. Dans la vie réelle, la Dreamcast ne mourra que lorsque chacun de nous aura éteint la sienne pour la dernière fois et aura cessé d'acheter des GD-Roms. Si Ikaruga est un succès, pourquoi n'y aurait-il pas d'autres jeux en développement chez d'autres éditeurs ? Pourquoi, sur une année entière, ne se taperait-on uniquement qu'un King Of Fighters, des rééditions et des jeux de drague à l'eau de rose ? C'est ce que pensent tout bas de nombreux gamers, et ce que va naïvement crier très fort Max Scharl, en fondant Dreamcast-Petition.com

Cet Allemand d'à peine vingt ans va s'évertuer à cristaliser les revendications de la scène et des passionnés de la Dreamcast. Dreamcast-Petition va lancer des campagnes de pétitions contre l'arrêt de production de GD-Roms par Sega (qui a d'ailleurs été postposé plusieurs fois, avant d'être finalement remis à une date indéterminée), contre l'arrêt des serveurs de jeu online par Sega (ceux-ci par contre auront bien lieu au moment initialement prévu, soit le 31 Septembre dernier à minuit), et pour convaincre une série d'éditeurs de publier sur Dreamcast certains de leurs hits. Le premier titre choisi est Border Down, un shoot'em up Arcade 2D (à scrolling horizontal cette fois) avec des visuels background en 3D, qui tourne sur Naomi, ce qui, selon l'exemple Ikaruga, permet une conversion aisée et bon marché.

Bien sûr, cette initiative idéaliste fait a priori sourire. Ben voyons. Nous savons tous que les pétitions ne mènent à rien, que l'industrie a autre chose à faire que d'écouter les complaintes de fans etc. Détrompez-vous ! un précédent Dreamcast restera dans les mémoires. Les utilisateurs actifs de la DC vont se manifester par milliers. Comme leur demande le site Dreamcast-Petition, ils imprimeront des tas de documents qu'ils signeront et enverront à l'adresse indiquée. Dreamcast-Petition ne croyait en effet pas à l'impact de pétitions en ligne où les gens n'ont qu'à cliquer. Il s'agissait d'afficher sa volonté, ce qui impliquait un effort dans la vie réelle : signer et imprimer une lettre, que l'on peut toucher et qu'il faut prendre la peine d'expédier par courrier timbré. Ensuite, Max Scharl empilera la masse de papiers dans un gros carton, à côté d'une belle lettre d'introduction et de quelques spécialités de confiserie allemandes pour briser la glace, et expédiera le tout à l'éditeur concerné au Japon. Le début d'une chanson de Renaud, inspirée d'un texte de Boris Vian, me vient inévitablement à l'esprit : 'Monsieur le Président [Sega], je vous écris une bafouille, que vous lirez sûrement si vous avez des couilles...'

G.Rev, le studio de développement derrière Border Down, sera extrêmement surpris par l'ampleur de l'engouement qu'a suscité la pétition pour ce jeu. Le tas de documents est volumineux et rapidement un email fuse en direction de Max Scharl : G .Rev témoigne sa surprise, envoie les remerciements d'usage et affirme considérer à présent sérieusement l'éventualité du portage. Un meeting sera organisé avec Sega et un accord sera trouvé. Avec G.Rev au développement et Sega à la production, à l'édition et à la diffusion au Japon, Border Down est annoncé officiellement pour fin Septembre 2003.

Pendant que ça bosse dur sur le portage de Border Down (et pendant que Sega balance en téléchargement une vidéo 'Trailer' d'un nouveau niveau du jeu toutes les deux semaines), la scène, évoquée dans le chapitre précédent, apportera sa contribution inattendue à la restauration de sa majesté Dreamcast. Cryptic Allusion, et son leader Dan Potter, ont travaillé d'arrache-pied pendant des mois sur la conception de Feet Of Fury, un jeu de danse réalisé sans le moindre accord ou support officiel. Une fois le projet finalisé, la qualité du jeu est telle qu'une décision s'impose à Cryptic Allusion: Feet Of Fury sera produit en masse sur un CD-Rom booté à l'aide de KalistiOS (et donc pouvant être édité sans l'accord de Sega). Cette méthode a pour conséquence que le CD-Rom Feet Of Fury est compatible avec toutes les origines de consoles (PAL – JAP – USA) mais ne fonctionne pas sur les éditions NON-MIL du firmware de Sega (les systèmes NON-MIL sont ceux de la dernière série fabriquée par Sega et qui ne permettent pas de lire les CD musicaux, mesure qui avait été prise pour contrecarrer le piratage). Ce sera donc le tout premier jeu réalisé en total amateurisme et à bénéficier d'une fabrication professionnelle et d'une sortie commerciale. Un packaging sera conçu, la fabrication de masse sera réalisée dans une usine de presse par le GOATstore, un site dédié au ecommerce retrogaming. Au mois de Juin, le titre sort et se vend pour 19.90 USD. Deux semaines plus tard, on le retrouve dans le catalogue de Lik-Sang, qui fabriquera même des Tapis de Danse Dreamcast pour l'occasion, plus d'un an après la dernière production de ce périphérique. L'initiative est un succès puisque Feet Of Fury n'a plus quitté le TOP 10 des ventes dans la catégorie Dreamcast de Lik Sang depuis six mois consécutifs !

Border Down apparut dans les échoppes japonaises le 24 septembre et rencontra un succès supérieur à celui escompté ! Bien qu'édité uniquement en version Japonaise, Border Down a été un franc succès commercial en import. La majorité des utilisateurs actifs de la Dreamcast d'aujourd'hui se sont déjà équipés d'un disque boot pour jeux imports (tel le Boot DCX de Blaze par exemple, ou l'Action Replay CDX de Datel), ont déjà fait modifier leur console en ce sens où ils sont préparés à prendre des dispositions pour l'occasion. De plus, n'étant ni un jeu d'aventure, ni un jeu de rôle, les textes et le scénario du jeu ne sont pas vraiment importants à la compréhension, ni nécessaires au plaisir du jeu : c'est un shoot pur et dur basé sur les réflexes dont on parle ici, c'est pour faire grimper son adrénaline qu'on y joue. Entre temps, pendant l'été, un autre jeu a défrayé la chronique sur Dreamcast : The King Of Fighters 2002. Le troisième volet s'est encore mieux vendu que les éditions baptisées 2000 et 2001 et se retrouvait même en 7e position du classement des ventes du magazine japonais Dengeki pour sa semaine de sortie, avec 11.786 unités vendues sur cette courte période de lancement.

Le succès de la pétition Border Down va accroître l'assurance de Dreamcast-Petition, de même que les ambitions de son fondateur Max Scharl. Au cours de l'été, il se réorganise et consolide sa petite structure en vue d'augmenter son exposition médiatique et son capital crédibilité (pour ses actions de lobbying) mais aussi en vue d'une diversification ultérieure de ses actions. En juillet 2002, Dreamcast-Petition signe un accord de partenariat avec Lik Sang et annonce leur alliance en grande pompe, non seulement via le classique communiqué de presse, mais aussi par une présence sur un stand commun au Games Convention de Leipzig. L'intérêt de Lik Sang pour les projets de Dreamcast-Petition est assez simple à comprendre : depuis l'arrêt de production par Sega, le fameux portail Hongkongais n'a jamais cessé de défendre la Dreamcast et de stocker tous les produits encore disponibles pour cette console (software ou hardware) dans le but de satisfaire les joueurs encore actifs sur le support. Cette stratégie les ayant placé en position de leader mondial (hors Japon) sur ce marché niche, il est évident qu'il y a un intérêt pour eux à faire revivre l'activité d'édition de jeux sur GD-Rom (plus de nouveaux titres = plus de chiffre d'affaires), et, pour ce faire, à attirer les spotlights sur Dreamcast-Petition. Dreamcast-Petition recherche d'ailleurs cette part de lumière mais aura aussi besoin de Lik Sang plus tard, comme partenaire sur d'autres projets en gestation. Fort de sa notoriété grandissante, Dreamcast-Petition entame des négociations pour tout un tas d'autres titres auprès de nombreux développeurs de l'archipel Nippon. Max Scharl sait qu'un précédent Border Down a eu lieu et que la persévérance peut payer. D'autre part, le succès commercial de Border Down et par ailleurs de King Of Fighters 2002, sont des arguments de poids à fournir aux autres développeurs Naomi.

Au cours du dernier trimestre de l'année 2003, l'organisation changera de nom et se rebaptisera Dreamcast-Scene.com, puisque le futur ne sera plus uniquement fait de pétitions. Max Scharl, proche de Cryptic Allusion, ne cache par exemple pas son intention de créer un climat favorable à la conception amateure d'autres titres Dreamcast Homebrew de qualité qui suivront alors le chemin de Feet Of Fury : fabrication professionnelle de masse sur KalistiOS et distribution commerciale. Ce jeune allemand à la créativité débordante, nous promet d'autres surprises pour l'année 2004, qu'il n'a pas peur d'annoncer de manière partisane comme l'année de la Dreamcast !