Les voyages presse réservent toujours de nombreuses surprises, bonnes ou mauvaises. Cette invitation de Bioware dans son studio canadien n'a pas échappé à la règle. Ca a beau être Bioware, le maître du jeu de rôles sur PC, le créateur des séries à succès Baldur's Gate et Neverwinter Nights, il n'en demeure pas moins que ce petit tour au pays du caribou et du sirop d'érable fut lui aussi très mouvementé et riche en péripéties. Ca a commencé la veille même du départ avec l'annonce de notre destination, à savoir Edmonton, une grande ville enfouie sous la neige à l'ouest du Canada. Température locale : -15 °C, autant dire que ça caille et que la mode de là-bas veut qu'on se balade constamment avec des petites stalactites sous les narines ! Bien sûr, pour se rendre à Edmonton, il n'y a pas trente-six solutions et il a fallu se taper un énorme voyage en avion avec ses deux bonnes grosses escales, soit un Paris – Edmonton en 18 H chrono. De quoi péter un câble, je vous jure ! Mais attendez, ce n'est pas tout ! Car comme si ça ne suffisait pas, le sort a continué à s'acharner sur nous, pauvres journalistes en vadrouille. Nous avons ainsi dû gérer tant bien que mal la perte du passeport et des billets d'avion d'un confrère dont je préfère taire le nom pour ne pas porter discrédit à la chaîne de télé pour laquelle il travaille (la vengeance est un plat qui peut aussi se manger chaud...).

Mais bon, après une bonne nuit passée à l'hôtel, et dès nos premiers pas dans l'antre de Bioware, on ne peut qu'oublier tous nos soucis. Ces gars-là sont des passionnés et leur amour du jeu est communicatif. Même les secrétaires à l'accueil s'éclatent comme des folles en mangeant des muffins et en portant des couronnes à loupiotes. La nouvelle production de Bioware, celle pour laquelle nous nous sommes déplacés, s'appelle Knights Of The Old Republic, KOTOR pour les intimes, un jeu de rôles placé sous le signe de la Force et de l'univers Star Wars. Réalisé sous la tutelle et l'oeil protecteur mais exigeant de LucasArts, KOTOR sortira sur Xbox en Juin puis sur PC un peu après (automne 2003). Comme je suis un sacré veinard, j'ai pu discuter avec Casey Hudson et Mike Gallo, les deux producteurs du jeu, puis avec Derek Watts, le directeur artistique. Ah oui, j'oubliais, accessoirement j'ai aussi pu tâter la version Xbox. Vous voulez savoir si ça déchire grave son Jedi ? Alors lisez la suite.

Photos (de gauche à droite) : Mike Gallo (producteur LucasArts), Casey Hudson (producteur BioWare), Scott McLaughlan (directeur marketing), Derek Watts (directeur artistique)