Bon c'est bien beau tout ça, mais on ne peut juger d'un jeu qu'un pad en main, n'est-ce pas ? Confiant, le développeur nous a donc prêté une manette et chacun des journalistes présents a pu commencer une aventure en créant son personnage comme il le désirait. Pressé par le temps, j'avoue avoir un peu bâclé cette phase pour découvrir le plus vite possible le coeur du jeu : le gameplay. Et oui, c'est aussi ça KOTOR, en seulement trois, quatre clics, on peut commencer une partie avec un personnage tout à fait équilibré. Le jeu démarre. Mon Jedi avance dans les couloirs du vaisseau de la République à la recherche d'une issue. Les Siths ont envahi les lieux et il ne reste plus beaucoup de survivants. Le premier combat survient déjà. Aucune transition ne signale l'entrée en mode bataille, l'interface elle-même ne bouge pas d'un pouce et reste identique à celle des phases d'exploration. L'interface justement, intéressons-nous-en un peu. Sujette à de multiples refontes depuis le premier jour de son développement (et sûrement encore jusqu'à la sortie du jeu), elle apparaît comme on ne peut plus simple à assimiler. Il suffit de naviguer dans le petit menu en bas à gauche de l'écran à l'aide de la croix directionnelle. Suivant la situation, des icônes apparaissent ou disparaissent. Devant une porte, vous aurez l'option ouvrir, devant un personnage, ce sera discuter, et ainsi de suite. En plein combat, les actions sont remplacées par des pouvoirs et des attaques (lancer le sabre, frapper, utiliser la Force pour immobiliser les ennemis, etc.). Malgré une interface aussi intuitive, les affrontements semblent encore un peu confus. Le laps de temps qui sépare le moment où on décide d'une commande et celui où ladite commande se déclenche reste assez déconcertant. Mais bon, il s'agit là d'un coup à prendre. Et puis il faut se rappeler que l'effet de ralenti dont je vous parlais un peu plus haut dans le dossier n'est pas encore implanté.

La seconde phase de jeu prévue par BioWare permettait de nous familiariser avec la gestion d'un groupe de trois personnages. Jouables à tout moment, vos équipiers ont tous leurs rôles. Mon Wookie se sentait par exemple très à l'aise en retrait du groupe afin de couvrir nos arrières. Notez que vous pouvez parler avec chacun d'entre eux n'importe quand afin d'en apprendre plus sur leur personnalité. Le but de ma mission cette fois était de neutraliser un monstre aquatique. Il m'a donc d'abord fallu trouver un scaphandre avant d'aller botter la queue du gros poisson. Sur le trajet, j'ai pu activer des droïdes défensifs pour me faciliter la vie et trafiquer des ordinateurs afin d'ouvrir des portes.

Tout au long de l'aventure, BioWare prévoit d'inclure des mini-jeux afin de varier le gameplay. La plupart pourront être zappés à l'exception d'un seul : celui qui vous met aux commandes d'une tourelle de combat et où vous devez blaster les nombreux vaisseaux qui foncent sur vous. L'un des autres jeux sera basé sur des cartes. Vous pourrez à ce propos provoquer les personnes que vous croiserez dans la galaxie. La plupart sont des fous de ce jeu de cartes et n'hésiteront pas à relever le défi (tiens, mais ça ressemble à du Final Fantasy 8…). Enfin, si vous vous demandez qu'en sera-t-il du Xbox Live et du online, sachez que BioWare se pose la même question. Nouvelles planètes à télécharger, échanges d'armes entre joueurs, courses ? Personne ne sait et il faudra encore attendre pour avoir une réponse définitive.

Bien entendu, pour réellement évaluer un jeu comme ça, il faut du temps. Ce n'est pas la petite heure que j'ai passée dessus qui me permet de porter un avis définitif. Cependant, ce qu'il m'a été donné de voir est assez impressionnant et je ne me fais pas vraiment de souci pour la suite du développement. L'équipe de BioWare a encore quelques mois pour chouchouter son bébé, après quoi le titre sera lancé sur les linéaires des magasins. Ce sera alors à votre tour de vous prendre pour un Jedi. Ou pour un Sith, qui sait…