Suite à une traversée du désert lors de la 7ème génération de console, le jeu vidéo japonais a repris du poil de la bête sur la génération suivante et entamé une remontada vidéoludique sans commune mesure. L’année 2016 avait prouvé la faculté des éditeurs et studios japonais à se relever et 2017 a confirmé cette tendance. Loin d’être un épiphénomène, le Japon est bel et bien de retour sous les feux des projecteurs pour le plus grand bonheur des joueurs. Et 2018 devrait (sauf cataclysme) suivre ce cap sans faillir.
Il était une fois…
Metal Gear Solid V : The Phantom Pain et Final Fantasy XV avaient tracé la voie respectivement en 2015 et 2016 et teasé l’arrivée prochaine d’une floppée de jeux de qualité en provenance de l’archipel nippon. Et le résultat fut à la hauteur d’une attente jugée fort longue.
Quand qualité rime avec quantité, le Japon en ressort grandi et le jeu vidéo aussi par la même occasion. NieR Automata, Nioh, Persona 5, Resident Evil VII, Yakuza Kiwami sans oublier l’année exceptionnelle de Nintendo avec les sorties coup sur coup de The Legend of Zelda : Breath of the Wild, Mario Kart 8 Deluxe, Splatoon 2, Super Mario Odyssey… être exhaustif est proprement impossible et pour cause. Le Japon a retrouvé des couleurs et avec lui une industrie vidéoludique orpheline de l’un de ses principaux bastions durant près de 10 ans. L’astre solaire s’est enfin levé sur le Pays du Soleil Levant.
…un Japon sur le toit du monde
Et le soleil est bien décidé à couvrir de ses bienfaits un Japon créatif et technologiquement sûr de lui. Faiblesse des temps anciens sur PlayStation 3 et Xbox 360, les moteurs nippons ont retrouvé du corps et du coeur à l’ouvrage et sont désormais aptes à donner vie aux excentricités et à la vision créatives des artistes japonais.
Jeux de combat (Dragon Ball FighterZ, SoulCalibur VI, Dissidia : Final Fantasy NT), Action RPG (Code Vein, Monster Hunter World), jeux d’aventure (Yakuza 6 : The Song of Life, Yakuza Kiwami 2, Shenmue III, Shadow of the Colossus) J-RPG (Fire Emblem, Kingdom Hearts III), jeux de plateforme (Kirby : Star Allies, Yoshi)... les éditeurs misent sur les forces naturelles des studios, leurs licences majeures et leur faculté à renouveler des formules aussi vieilles que l’industrie vidéoludique elle-même. Et tous les acteurs historiques répondent présents en 2018. De Bandai Namco à Capcom en passant par Square Enix, Nintendo et Koei Tecmo, chacun ajoute sa pierre à l’édifice et garantit au Japon une année sous le signe du succès.
Impossible n’est pas japonais et l’industrie du jeu vidéo le prouvera une fois encore en 2018. Avec une quinzaine de titres AAA d’ores et déjà près à accoster sur nos rivages durant les 12 prochains mois sans oublier les projets murés dans le silence, l’archipel nippon brillera de mille feux et confirmera, si besoin il y avait, de son retour sur le devant de la scène.