S’il y aurait à dire sur l’efficacité des systèmes de refroidissement de certains PC portables MSI, sur le front des cartes graphiques en revanche, la marque taiwanaise laisse peu de place aux critiques. Ses produits dans ce domaine sont parmi les plus performants du marché, et à ce titre, l’arrivée d’un nouveau système de refroidissement chez le fabricant, sur une GTX 1080 Ti qui plus est, est toujours source de curiosité pour qui s’intéresse au monde des GPU. Une curiosité que nous allons pouvoir satisfaire, puisque MSI nous a fait parvenir sa dernière GTX 1080 Ti Gaming X Trio, dotée d’une triple ventilation inédite.

Difficile de dire s’il y a un réel rapport de cause à effet entre ces deux éléments, mais depuis que NVIDIA a pris quelques distances avec le support de la technologie SLI, les fabricants de cartes graphiques ne semblent plus avoir d’états d’âme à proposer des modèles toujours plus volumineux, considérant sans doute que les configurations embarquant plusieurs GPU vont se faire de plus en plus rares. Asus inaugurait ainsi il y a quelques mois un nouveau système de refroidissement sur 2,5 slots pour ses GTX 1080 Ti, système qu’il a par la suite étendu à ses GTX 1080. Et c’est aujourd’hui au tour de MSI de s’engouffrer dans la brèche avec sa dernière GTX 1080 Ti Gaming X Trio. Une carte qui envoie du lourd, au propre comme au figuré.

Plus précisément, le produit une fois sorti de sa boite pèsera la bagatelle de 1,5 Kg (c’est 200 grammes de plus que GTX 1080 Ti Gaming X « classique »), et affichera une longueur totale de 32,5 cm. Pas étonnant que la marque ait décidé d’intégrer dans son package une barre de support, qui permettra à la carte de ne pas faire reposer son poids uniquement sur le port PCI Express de la carte mère et sur le bracket arrière. Et comme nous le précisions en introduction, cet encombrement, la Gaming X Trio le devra essentiellement à son nouveau système de refroidissement. Ce dernier propose notamment une triple ventilation (2 modèles Torx 2.0 de 100 mm qui entourent un troisième de 92 mm), et un radiateur repensé, l’ensemble occupant 2,5 slots en encombrement. Comme souvent, les ailettes sont réparties sur deux blocs reliés entre eux par un réseau de 6 caloducs de différents diamètres. Tout naturellement, le premier bloc se situe au-dessus du GPU, tandis que l’autre récupérera les dégagements de chaleur émis par les composants du PCB : mémoire et étages d’alimentation notamment. Petite particularité : outre la simple augmentation de volume du radiateur, celui-ci dispose maintenant de formes ondulées par endroit, qui vont permettre de gagner sur la surface de dissipation, par rapport à des lamelles droites. La base connectée au GPU reste quant à elle en cuivre nickelé.

Côté PCB, il n’y a aucun changement majeur à signaler par rapport à la précédente GTX 1080 TI Gaming X : l’étage d’alimentation se compose toujours de 8 phases pour le GPU et 2 pour les mémoires, de même que la carte pourra compter sur deux connecteurs PCI Express pour assurer ses besoins énergétiques. Un constat qui s’applique aussi aux différentes fréquences de la carte : rappelons que cette dernière présente 3 modes de fonctionnement, Silent, Gaming et OC, qui permettront au GPU de tourner entre 1582 et 1683 MHz (valeurs Boost). La mémoire quant à elle verra sa fréquence osciller entre 11016 et 11124 MHz. Attention toutefois : nous déroulons ici des valeurs de spécifications qui comme d’habitude, seront assez loin de la réalité : en mode Gaming (le mode par défaut), la fréquence du GPU de cette Gaming X Trio naviguera entre 1904 et 1950 MHz. Ce sont là d’excellents chiffres, légèrement en hausse par rapport à l’exemplaire de GTX 1080 Ti STRIX que nous avions eu entre les mains il y a quelques semaines.

La carte de MSI est donc véloce, très véloce, et se positionnera dans nos résultats pratiques juste devant sa concurrente directe, même si la différence ne se jouera qu’à 1 ou 2%. L’écart avec une GTX 1080 Ti Founders Edition sera en revanche plus significatif, jusqu’à 8% dans les hautes résolutions (1440p ou 2160p). D’un point de vue plus général, on continuera de constater que les GTX 1080 Ti auront du mal à déployer leur plein potentiel en résolution 1080p, contraintes qu’elles seront par la puissance du processeur. En revanche, les affichages 1440p ou 2160p constitueront un cadre idéal pour qu’elles s’expriment. Dans un cas, le framerate passera régulièrement la barre des 100 FPS, quand celle des 60 FPS sera souvent atteinte dans l’autre.

Du côté des constantes environnementales, la Gaming X Trio ne surprend pas, en proposant une gestion de premier ordre : jamais plus de 69°C en mode Gaming au niveau du GPU, et une vitesse de rotation des 3 ventilateurs qui restera contenue, ne générant que 43,5 dBA de nuisance sonore sur une charge graphique maximale. On note à ce propos que comme tous les modèles Gaming X de la marque taiwanaise, la Trio propose un mode de fonctionnement passif, lorsque la carte n’est pas sollicitée (GPU sous les 60°C). Un mode plutôt efficace, puisque certains jeux peu gourmands pourront presque s’en contenter pour assurer l’affichage.

Enfin, terminons cette revue de détail par quelques arguments plus anecdotiques : comme beaucoup de ses concurrentes haut de gamme, cette carte Gaming X Trio intègrera plusieurs éléments rétroéclairés, qui seront configurables indépendamment et sur 16 ,8 millions de teintes grâce au logiciel fourni, baptisé Mystic Light. Une application permettra aussi de passer d’un mode de fonctionnement du GPU à un autre, et les possibilités d’overclocking seront déployées, au choix, par le système MSI Afterburner, ou par n’importe quel autre logiciel tiers compatible. A ce titre, signalons que cette déclinaison de GTX 1080 Ti montrera un potentiel de montée en fréquence conforme aux attentes, puisque notre GPU a pu afficher jusqu'à 2050 MHz au compteur, tout en restant parfaitement stable.

Sans surprise, nous sommes là en face d’une carte parfaitement maitrisée, qui se dotera toutefois d’un positionnement tarifaire assez haut de gamme. Disponible autour des 850€ actuellement, la GTX 1080 Ti Gaming X Trio est parmi les cartes à refroidissement ventilées les plus onéreuses du marché, même si ce placement reste en ligne avec ses principales concurrentes, chez Zotac ou Asus.

> CARTE GRAPHIQUE MSI GTX 1080 Ti GAMING X TRIO

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