Vous entrez dans l’épicerie de Belethor, à Blancherive, dans Skyrim.

Celui-ci s’exclame : « Tout est à vendre ! Absolument tout ! ». Ceux qui y ont vendu régulièrement le fruit de leurs pillages se souviennent à la lecture de ces mots du ton frénétique de Belethor (s’il savait que c’est vous qui venez pour vendre !).

Cette phrase « Tout est à vendre… » a été écrite par un auteur humain puis jouée par un acteur humain. C’est évident, pourriez-vous dire.

Et bien non, ce n’est pas une information si évidente à une époque où l’on sous-traite des pans d’univers par de la génération procédurale et où l’on essaye même d’y intégrer des IA conversationnelles.

À quoi ressemblera notre Belethor des années à venir ? C’est une question que nous allons explorer dans ce dossier.

Pour introduire ce dossier, évoquons les punchlines combinatoires. En effet, toutes les phrases de Skyrim ne sont pas strictement écrites et ne répondent pas à des schémas linéaires. Un garde méfiant pourra vous dire : « J’ai un œil sur vous, l’orc. » Si vous étiez breton, il vous aurait dit de même « J’ai un œil sur vous, Breton. » La phrase codée est donc « J’ai un œil sur vous, (Dénomination Raciale). »

Plus précisément, le début de la phrase est contextuel. Si votre personnage est compétent en alchimie, ce même garde pourrait vous dire « Vous pourriez me fabriquer une potion, l’orc ? »

Le vrai système à l’œuvre est quelque chose comme « (Exclamation contextuelle), (Dénomination Raciale Optionnelle). » Mais cela reste un élément de décor. Imaginons désormais que la trame narrative fonctionne sur un système combinatoire généré procéduralement…