Si vous avez déjà parcouru ce comparatif, vous savez quel est le principal reproche que l’on pouvait faire au T300RS. Dans sa version de base, ce modèle était fourni avec un pédalier médiocre, et si une déclinaison Alcantara qui se voyait mieux pourvue est venue corriger le tir un peu plus tard, cela ne s’est pas fait sans conséquence : il fallait tout de même dépenser près de 100€ supplémentaires pour profiter d’un pédalier et d’une roue de gamme supérieure. Et finalement, si Thrustmaster avait réussi à détrôner Logitech et son G29 sur la question des sensations, il lui manquait une version intermédiaire équipée d’un pédalier digne de ce nom et à moins de 400€ pour finir d’enfoncer le clou. C’est tout le défi de ce T300RS GT Edition, d’ores et déjà prêt pour la sortie de Gran Turismo Sport dont il sera probablement le volant officiel.

Qui dit T300RS dit bien évidemment une base servomoteur correspondante. On profite ainsi d’une motorisation brushless qui a fait ses preuves et qui, sans être au niveau des modèles haut de gamme de ce comparatif, offre un sacré gain de sensations par rapport aux T500RS, G29 et autres T150FF équipés de moteurs standard. Disons que si vous cherchez un modèle puissant, précis, polyvalent, et présentant une large compatibilité, vous êtes au bon endroit. On garde aussi évidemment la rotation variable par paliers, avec un maximum de 1080°, dont le réglage est accessible depuis le volant par combinaison de touches. Pratique, mais pas aussi précis qu’avec les derniers modèles de chez Fanatec.

A l’arrière, la connectique est plutôt sobre, avec une entrée pour l’alimentation interne, un port pour le pédalier, un autre pour le levier de vitesse, et un câble USB moulé qu’on aurait cependant préféré voir sur une connectique amovible. En façade, le serrage de roue permet d’accueillir tous les volants de la gamme Thrustmaster, laquelle commence à être sacrément étoffée. Bien que nommé Quick Release par le fabricant, ce système nécessitera tout de même une bonne minute et un tournevis pour passer d’un équipement à un autre.

La roue fournie avec cette édition est identique à celle du pack d’origine et reste une valeur sûre. Avec sa finition gomme et son diamètre de 28 centimètres, elle se montre très agréable et ne souffre pas de défaut particulier, si ce n’est qu’une finition cuir aurait apporté un vrai plus, notamment sur les longues sessions. Sur ce point et dans cette gamme de prix, c’est encore le G29 qui garde l’avantage. Du côté de l’ergonomie, ses palettes métalliques rotatives couvrent une large hauteur et tombent naturellement sous les doigts, tandis que les boutons, de qualité tout à fait correcte, sont tous accessibles sans lever les mains du volant. La croix directionnelle, un peu ferme, remplit aussi parfaitement son rôle de navigation dans les menus mais ne pourra évidemment pas se lancer dans un autre type de carrière.

Côté pédalier, c’est avec plaisir que l’on retrouve une base de T3PA, très légèrement modifiée pour l’occasion. On garde l’armature en métal, le large repose-pieds en plastique avec son câblage évacué sur les côtés et le système de butée pour le frein optionnel, mais inclus dans le package. La seule différence au final se situe au niveau des plaques de pédales, plus larges et offrant une finition en aluminium brossé. Mais si les trois offrent toujours deux angles différents, en fonction du sens de montage, la pédale de frein perd malheureusement la possibilité d’être décalée latéralement. Un choix étonnant qui pourra poser problème à ceux qui possèdent un cockpit avec barre centrale (de type Playseat), lesquels devront basculer les équipements du frein sur la pédale de gauche et se passer d’embrayage (ce qui au final fonctionne parfaitement).

Quant aux sensations procurées, T300RS GT Edition assure, comme ses aînés, sur PS3, PS4 et PC. Sur Playstation 3, le volant profite du niveau de compatibilité du T500RS, excellent à partir de Gran Turismo 5, et propose un mode de compatibilité universel en cas d’absence de reconnaissance du volant. Sur Playstation 4, le volant est probablement le modèle de référence des développeurs ce qui lui assure un soutien maximal. Il en va de même sous Windows, où l’on profite en plus d’un driver efficace, offrant un réglage détaillé des différents niveaux de force. On regrettera simplement l’absence de profils qui aurait permis de passer d’un jeu à l’autre avec plus de souplesse.

Au global, l’expérience offerte par ce T300RS GT Edition est évidemment excellente, très proche de celle de la version Alcantara et tellement supérieures à celles de la version de base. On profite d’une conduite souple et précise, avec à peine quelques vibrations parasites, quand la motorisation se montre capable de montées en puissance toujours aussi impressionnantes et ne dénotant jamais avec ce que l’on voit à l’écran. L’apport d’un pédalier sérieux est aussi un plus indéniable, enfin au niveau de l’ensemble, même si Fanatec et son CSL Pedals ont, sur ce point précis, pris un sacré avantage. Reste que dans sa gamme de prix, cette nouvelle édition ne souffre d’aucune concurrence et se place clairement comme une des meilleures opportunités du moment.