Développement de longue haleine, atmosphère changeante et thématiques nouvelles sont autant d'élements qui dicteront l'aventure de Mafia 3. Toutefois, ce ne sont naturellement pas les seuls éléments qui bénéficieront d'un coup de polish, et le gameplay profitera lui aussi de certaines évolutions pas même de faire rentrer le jeu dans la nouvelle génération.

Un open-world vivant

Certes, depuis le premier Mafia, il existe la possibilité de parcourir librement la ville à pieds ou en véhicule, mais il faut bien reconnaître que si votre environnement était ouvert, il ne répondait pas exactement aux critères que l'on attend d'un open-world aujourd'hui. Ainsi, la Nouvelle-Orléans de Mafia 3, en plus d'être, on le suppose, nettement plus étendue que les cités des précédents volets, remplira davantage le cahier des charges que doit satisfaire un monde ouvert en 2016.

Ainsi, outre la liberté d'aller où bon vous semble dans les différents quartiers ou d'emprunter des réseaux routiers vous emmenant même vers des zones marécageuses, vous pourrez effectuer diverses activités liées à votre statut de gangster. Ainsi courses automobiles, livraisons de cargaisons seront de la partie, entre autres. Mais c'est essentiellement sur l'aspect "vivant" de son univers qu' Hangar 13 a longuement insisté.

Effectivement, compte tenu de l'endroit et de l'époque des événements de Mafia 3, chaque district aura sa propre atmosphère, mais surtout, sa propre vision de Lincoln.  Effectivement, si vous rentrez dans un club de jazz mixte, à moins que vous ne vous y rendiez l'arme au poing, vous ne créerez pas beaucoup de vagues. D'autres quartiers, où les habitant sont nettement moins enclins à accepter la population afro-américaine, Lincoln aura plus de difficulté à déambuler sans attirer l'attention. En revanche, en retournant dans le quartier où vous vivez, la police devrait rapidement cesser de vous poursuivre en cas de problèmes.

Autre élément contextuel qui aura son importance dans votre aventure : la multiplication des protestations anti-guerre. Les manifestations pouvant entraver des rues entières, ces événements pourraient grandement s'avérer problématiques dans le cadre d'une fuite précipitée.

Attention toutefois, le CEO Take-Two se défend de toute comparaison avec un certain GTA V, au cas où l'idée vous aurait effleuré l'esprit.

Mafia 3 et GTA V sont deux expériences complètement différentes. Je ne comparerai Mafia III a aucun autre jeu.

Action et expansion d'empire

La conduite et les gunfights ayant toujours été les deux piliers de Mafia, rien d'étonnant à ce que l'épisode 3 s'articule autour des mêmes bases. Toutefois, si le système de combat de Mafia 2 laissait à désirer, il semblerait que des corrections bienvenues soient apportées à celui de Mafia 3.

De ce que nous en savons pour l'heure, certaines missions pourront être approchées de différentes manières. Ainsi, si pénétrer dans un lieu à gros coups de shotgun sera possible, une arrivée plus furtive sera également autorisée, donnant lieu à des exécutions particulièrement sanglantes, dont les finish moves seront conditionnés par l'endroit de leur déclenchement. Pour les plus bourrins d'entre vous, il sera également possible d'employer la force, de profiter de nombreux couverts ainsi que d'un changement plus fluide entre armes de corps à corps et armes à distance. Tirer dans les jambes d'un adversaire pour l'immobiliser puis vous ruer dessus par la suite et l'achever devrait assurer des combats nerveux, collant avec la volonté des développeurs de donner à la gestion de vos munitions une plus grande importance.

Mais l'exécution sommaire ne devrait pas être votre seule issue, puisqu' il sera possible – sans doute dans certains cas – de choisir d'interroger certains adversaires, par la violence ou la ruse, pour finir par les relâcher ou finalement les tuer. Petite nouveauté également, pourrez améliorer les compétences de votre personnage, ce qui laisse supposer la présence d'un arbre de compétences ou du moins de quelque chose s'en rapprochant.

Tous ces éléments devraient vous permettre de faire tomber des fiefs de la mafia italienne disséminés un peu partout dans la Nouvelle-Orléans. Une fois ceci effectué, vous pourrez affecter un lieutenant à l'endroit capturé, qui se chargera enfin de recruter des membres pour vous.

Concernant la conduite, nous n'avons malheureusement que peu d'informations. Tout juste pouvons nous espérer des sensations moins lourdes que par le passé, le pilotage étant tout de même une composante essentielle de l'aventure Mafia.

Une affaire de choix ?

Si nous avons été plus que nombreux à saluer vivement la narration des précédents Mafia, la troisième itération de la franchise s'offre un petit coup de jeune et introduira des choix et des conséquences, feature très appréciée des joueurs et particulièrement dans l'air du temps.

Autant dire que la perspective d'avoir un impact sur l'univers d'un Mafia séduira plus d'un joueur, même s'il semblerait que nous n'aurons pas forcément une prise directe et constante sur la narration. Comme l'a évoqué Blackman auprès de Examiner, les choix du joueur seront d'abord, nous l'avons évoqué plus haut, proposé dans l'approche de telle ou telle mission. Furtivité ou défonçage de portes, à vous de choisir. Plus intéressant encore, vous serez en mesure d'épargner ou d'exécuter un indic... Reste à savoir alors si votre magnanimité aura des conséquences ou non sur l'histoire.

Quoi qu'il en soit, il conviendra de réfléchir avant d'agir, une attitude agressive conduire à des représailles.

Nous avons un système que établit que lorsque Lincoln fait X dégâts à la mafia, cette dernière organise des représailles proportionnées.

Ainsi vous pourrait tout à fait commettre un méfait et subir les représailles quasi-instantanément, tandis qu'elles pourront également intervenir au moment où vous vous y attendrez le moins.

D'un point de vue plus humain, vous aurez également des possibilités d'interactions avec vos 3 lieutenants, Vito, Cassandra et Burke. Vous pourrez bien entendu entretenir des rapports plus ou moins complices avec certains d'entre eux, en leur donnant par exemple des récompenses importantes ou non en fonctions de vos affinités. Ceci étant, rétribuer plus grassement un lieutenant au détriment d'un autre pourra créer des dissensions au sein de votre groupe, tandis que tenter de contenter tout le monde ne vous permettra pas de déverrouiller certains avantages inhérents à chaque personnage. On nous garanti que ces éléments impacteront directement la narration.

Suite à ces choix, certains moments du jeu prendront le joueur par surprise. Ces moments prendront tout leur sens une fois survenus, mais il est possible que vous gériez mal l'histoire qui pourra alors se retourner contre vous.

Difficile, donc, de savoir s'il s'agira d'un titre à embranchements avec ce que cela comprend de fin différentes ou si les « choix » du joueurs ne seront pris en compte qu'au niveau du micro-management.