Et cette question, elle brûle les lèvres de tous les possesseurs de Wii U. Certes, certains diront qu'ils ne sont pas nombreux, tous goguenards. C'est pas faux. Avec 12,7 millions de consoles vendues à travers le monde, la Wii U n'est clairement pas un succès. Mais 12,7 millions de consoles, ça fait quand même beaucoup de joueurs inquiets de l'avenir de leur machine. Un avenir affreusement incertain quand on observe la communication de Nintendo. C'est bien simple, depuis quelques mois, on entend surtout parler du mobile et de la prochaine console de Nintendo, mais très peu de ce que la Wii U pourrait encore offrir.

Malheureusement, il suffit de faire un petit tour du côté des sorties futures pour se rendre compte que les gros titres à sortir sur Wii U se comptent sur les doigts d'une main. Pokkén Tournament, Starfox Zero, Shin Megami Tensei X Fire Emblem et le nouveau The Legend of Zelda sont sans doute les plus grosses exclus, et on vient déjà de racler tout 2016. Disons-le clairement, cela ressemble plus à un cycle de fin de vie qu'à un véritable boom, alors qu'une console de trois ans devrait être au meilleur de sa forme. Et si l'année dernière, des jeux comme Splatoon et Super Mario Maker ont su sauver les apparences, la vérité est la suivante : La Wii U vit ses dernières heures.

Nintendo, en solitaire et la tête ailleurs

Mais pourquoi un discours aussi pessimiste ? A vrai dire, il y a plusieurs raisons qui nous poussent à faire ce constat. Le premier est le suivant : Jamais une console n'a soudainement développé son essor après trois ans de marasme. Car une nouvelle plate-forme, ça doit marcher vite. Il faut qu'elle soit populaire, que le bouche à oreille fonctionne, que les gens l'achètent après y avoir joué chez des amis, bref, qu'elle soit un vrai événement dans le petit monde du gaming. Car si une console ne se vend pas, les éditeurs ne font plus de jeux dessus. Et si les éditeurs ne font plus de jeux sur une console, la console ne se vend pas. Un engrenage dans lequel s'est profondément enfoncé Nintendo avec la Wii U, même si la boîte essaie de sauver les meubles avec ses (excellentes) productions internes. Malheureusement, on ne peut pas créer une ludothèque folle et éclectique tout seul, même quand on s'appelle Nintendo.

A la seconde où Ubisoft, qui avait soutenu la console depuis ses débuts, annonça en février 2013 que l'exclusivité Wii U Rayman Legends serait finalement multi plates-formes, je savais personnellement que c'était le début de la fin. Non, pas seulement à cause de la perte d'exclusivité, une pratique courante dans le jeu vidéo. Mais parce que Ubisoft avait décidé de volontairement retarder la sortie Wii U de Rayman Legends d'au moins six mois, à seulement 1 mois de sa sortie prévu, et ce alors que la version Wii U était prête. Un éditeur ne fait pas un tel geste par hasard. Il semblait alors évident que la console de Nintendo ne comptait plus pour grand-chose pour les gros éditeurs, d'un point de vue financier. La messe était dite.

Mais plus que les éditeurs tiers, c'est le comportement de Nintendo qui s'avère le plus inquiétant. Posez-vous cette question : de quand date la dernière grosse annonce de la firme pour sa Wii U ? Cherchez encore... Oui, c'est loin. Pas l'ombre d'un Mario, ni la silhouette d'une Samus et encore moins la plume d'un Kid Icarus. Pas de vrombissement d'un bolide de F-Zero non plus d'ailleurs. Des licences qui se font muettes quand on parle de la petite dernière de Nintendo. Et bien que personnellement, j'aimerais vous rassurer en disant que vous allez assister à un E3 2016 de folie avec toutes les annonces dont vous rêviez, je ne vois pas une chose pareille se profiler. Nintendo est bien trop attelé à la NX pour mettre le budget et quatre grosses équipes de développement sur la Wii U. Oh, je ne dis pas qu'il n'y aura pas l'ombre d'une annonce sur Wii U. Je pense même, à vrai dire, que la console nous offrira au moins un vrai chant du cygne après The Legend of Zelda, en 2017. Mais le mal est déjà fait : Nintendo ne peut dignement pas se permettre de créer des AAA sur une console disposant d'un parc aussi pauvre.

Tout n'est pas fini ?

Mais faut-il jeter sa Wii U par la fenêtre pour autant ? Pas si sûr. La longévité des jeux Nintendo reste indéniable et des titres comme Super Smash Bros Wii U, Mario Kart 8, Splatoon ou encore Super Mario Maker restent des bombes à posséder absolument si vous ne les avez pas déjà, en espérant que Nintendo ne coupe pas le service en ligne de la console aussi rapidement que pour la Wii. Mais surtout, il reste à savoir à quel point la Wii U sera compatible avec la NX. Car mine de rien, on ne sait toujours pas à quoi ressemblera la NX, autre que des dépôts de brevet et des propos qui semblent l'orienter vers une machine ultra connectée qui permettrait des actions à distance. La Wii U aura-t-elle un rôle à jouer là dedans ? Peut-être. Seul l'avenir nous en dira plus, et si nous n'avons pas la réponse au printemps, nous l'aurons sans aucun doute au prochain E3.

Quoiqu'il en soit, une seule chose est sûre : l'échec de la Wii U ne sonnera pas la fin de Nintendo. L'entreprise a toujours été assez prévoyante pour ne pas mettre tous ses œufs dans le même panier. Avec le succès de la 3DS vendue à plus de 58 millions d'exemplaires, mais aussi des amiibo, la firme peut se permettre quelques flops. D'ailleurs, ce ne sera pas le premier puisque la Gamecube était déjà un relatif échec avec un peu moins de 22 millions d'exemplaires vendus. Quand on sait qu'elle fut suivie par la Wii et ses 100 millions d'exemplaires, on a peu de doutes sur les capacités de Nintendo à surprendre le monde du jeu vidéo. Bref, il ne nous reste plus qu'à suivre le prochain E3 de Nintendo qui ne devrait pas manquer d'annonces alléchantes, en espérant que la Wii U nous livrera tout de même quelques dernières surprises, elle qui vivra certainement sa dernière conférence...