Avant de débuter ce dossier, il nous semble important de replacer Steam dans son contexte à l’aide de quelques informations clés sur sa création, ses évolutions et ses statistiques. Ces faits et chiffres vous permettront - on l’espère - de mieux appréhender les soldes de cette fin d’année.

• Steam fut initialement dévoilé en mars 2002 par Valve. Ce client de distribution de contenus sur PC représentait pour le créateur d’Half-Life basé à Bellevue, dans l'État de Washington, un moyen de ne plus être dépendant de son éditeur de l’époque Sierra. Il aura fallu attendre plusieurs versions de test pour que sorte le client final le 12 septembre 2003.

Steam dans ses premières version, sexy hein ?

• À l’origine, Steam était pensé pour faciliter le téléchargement de jeux et de mises à jours pour Counter-Strike et pour le mode multijoueur d’Half Life. Victime de son succès, la plateforme rencontra de nombreux problèmes de surcharge serveurs au cours de ses premiers mois d’exploitation.

• Sorti le 16 novembre 2004, Half-Life 2 fut le premier jeu à utiliser exclusivement Steam pour fonctionner. Il lança le mouvement et obligea des millions de joueurs à télécharger le client et à y créer un compte pour pouvoir y jouer. Ce mode de fonctionnement prit de l’ampleur fin 2005 lorsque les premiers jeux d’éditeurs tiers arrivèrent sur Steam.

• Parmi les premiers jeux non développés par Valve arrivés fin 2005 ou début 2006 sur Steam, on citera Red Orchestra (voir la fiche du jeu) et Rag Doll Kung Fu (voir la fiche du jeu), toujours en vente sur la plateforme.

• Il aura fallu attendre 2010 pour voir arriver Steam sur Mac OS X. Et février 2013 pour GNU/Linux. Le premier jeu porté sur ce système d’exploitation fut Left 4 Dead.

• C’est le 23 décembre 2009 que furent lancée les premières soldes d’hiver sur Steam (Holiday Sale). 6 mois plus tard, Valve donnait pour la première fois le coup d’envoi des soldes d’été (Summer Sale) en juin 2010. Depuis, la tradition perdure chaque année et rythme le calendrier d’achats des PCistes.

Les soldes d'hiver Steam de décembre 2013 et l'emblematique Half Life 2

• Le système de votes Greenlight a été lancé le 30 août 2012. Les premiers jeux greelightés furent mis en vente sur la plateforme le 25 septembre 2012. Ils comportaient entre autres Black Mesa, Project Zomboid et Cry of Fear. Aujourd'hui, 5019 jeux ont été greelightés par la communauté, ce qui représente une part non négligeable de sa base de données.

• Steam compte aujourd’hui plus de 125 millions d’utilisateurs. S’il reste impressionnant, ce chiffre comprend bien évidement les comptes inactifs et autres comptes fake. Le nombre d’utilisateurs actifs sur les 15 derniers jours tourne autour de 30 millions. Hier, soit le 20 décembre 2015, la plateforme comptait plus de 10,948,889 utilisateurs connectés simultanément.

• Dota 2, Counter-Strike : Global Offensive, Fallout 4, Team Fortress 2, Civilization V, Grand Theft Auto V ou encore trustent le classement des jeux au plus grand nombre de joueurs connectés en même temps sur l’année 2015.

• Ce même Dota 2 détient le record d’utilisateurs connectés simultanément avec 1 262 612 joueurs loggés en même temps le 26 janvier 2015.

Les stats Steam sont consultables sur la plateforme