Little King's Story / 2009
Voici une histoire bien sombre que celle de Little King's Story et de son développeur, le studio Cing. L'histoire d'une équipe talentueuse qui fait de bons jeux dont la sortie est accompagnée de bonnes critiques, mais qui n'arrive pas à les vendre.
Et Little King's Story est sans doute le titre le plus représentatif de l'histoire de ce studio japonais. En lui-même, le jeu est l'archétype d'une grande partie des jeux de ce dossier : une nouvelle licence qui tentait quelque chose d'original. On y retrouve un jeune roi, Corobo, qui doit diriger ses citoyens et faire prospérer son royaume à partir de rien, avec un gameplay qui mélange RPG, simulation de vie et jeu de stratégie en temps réel. Oui, rien que ça.
Pour être exact, une partie du gameplay n'est pas sans rappeler Pikmin. On contrôle un groupe de personnages que l'on peut lancer sur des zones pour qu'ils s'en occupent. Sur un ennemi, cela permet de les attaquer, sur du bois, cela permet de récolter la ressource. Mais bien sûr, ce groupe, il va falloir l'entretenir et le faire évoluer. Via des conseillers, on construit des bâtiments qui font monter les aptitudes de nos petits compagnons. Les rôles sont nombreux, de bûcheron à guerrier en passant par charpentier ou marchand par exemple. Lors de nos déplacements il faut veiller à avoir une équipe avec les bons éléments, pour éviter de rester bloqué ou de se faire laminer par des ennemis trop forts. Bref, il va falloir gérer.
Mais si l'expansion de votre royaume reste un élément important, gérer les terres déjà conquises l'est tout autant. Le peuple dépend de vous et vous devez vous assurer de rester prospère en collectant des ressources et en utilisant vos pièces d'or à bon escient. Si vous êtes assez bon, vous pouvez aussi améliorer votre château et vous attaquer à des quêtes annexes. Bref, vous avez toujours quelque chose à faire.
Drôle et bon enfant, Little King's Story possède toutes les qualités d'un jeu qui ne se prend pas au sérieux de premier abord, mais qui n'oublie pas d'avoir de la profondeur. L'univers fleuri peut laisser les joueurs croire qu'il s'agit d'une aventure de tout repos, mais il n'en est rien : Little King's Story sait vous tenir en haleine.
Malheureusement, assez peu de joueurs l'ont découvert par eux-mêmes. Pour être exact, ils sont 300.000 dans le monde à avoir découvert Little King's Story sur Wii. Ce qui n'est pas mauvais en soi, tout en restant relativement peu. Et c'est sans aucun doute un des éléments qui aura poussé le studio Cing à mettre la clef sous la porte l'année suivante, dans l'incapacité de rembourser ses financements... Par la suite, Marvelous Entertainment s'occupera d'un portage sur Vita intitulé New Little King's Story, sorti en 2012. Ecoulé à seulement 10.000 exemplaires. Bref, pas sûr que l'on revoie Corobo de sitôt, et c'est bien dommage.
Gaming Live de Little King's Story