La particularité de Sherlock Holmes : Crimes & Punishments tient donc au fait que le jeu propose de prendre part à six enquêtes indépendantes les unes des autres. Un peu à la manière d'une série télévisée finalement. Les cas se veulent tous très différents et feront appel à votre sens de l'analyse autant qu'aux capacités hors normes du célèbre détective créé par Sir Arthur Conan Doyle. D'après Frogwares, il faut compter environ quatre heures pour résoudre chacune des affaires.

Changement de direction

Avec Crimes & Punishments, Frogwares essaye clairement de faire franchir un cap à sa série. En témoigne le passage à l'Unreal Engine 3 du côté du moteur du jeu. Malgré quelques soucis de clipping, le résultat se montre plutôt réussi. Des efforts ont notamment été fournis du côté des éclairages et des animations. S'ajoutent à cela des environnements très détaillés. Le studio ukrainien possède en prime un vrai savoir-faire lorsqu'il s'agit d'installer une ambiance. Les phases d'exploration n'en sont ainsi que plus plaisantes. Parmi les changements introduits par Crimes & Punishments, on note aussi l'arrivée d'un Sherlock Holmes plus moderne, plus conforme à la volonté de renouvellement affichée avec ce nouvel épisode. Cela permet également au public de renouer avec la démarche qui consiste à revisiter le personnage du détective imaginé par Conan Doyle, à l'instar de ce qui a été fait au cinéma avec les films de Guy Ritchie ou avec la série policière britannique Sherlock, diffusée depuis 2010 sur la BBC.

Enquêtes criminelles

Dans Sherlock Holmes : Crimes & Punishments, le joueur est libre d'aller et venir dans les divers lieux liés à une enquête. L'objectif de Frogwares est plus que jamais de plonger le public dans la peau du détective. Mais cette fois, le chemin n'est pas balisé. Il faut mener l'investigation de A à Z pour arriver à trouver un coupable. Pour ce faire, les environnements doivent être explorés au maximum. Le moindre détail peut ouvrir une piste. Si le simple fait de prendre son temps et d'observer attentivement autour de soi peut déjà permettre d'obtenir des informations cruciales, utiliser le pouvoir d'analyse de Sherlock Holmes donne accès à d'autres indices. Ces derniers sont d'ailleurs très difficiles à dénicher. Un emplacement vide qui semble avoir un temps été occupé par une boîte, des traces sur une serrure indiquant que quelqu'un a essayé de la crocheter, tout peut s'avérer décisif. Evidemment, les dialogues sont également très importants. Frogwares a fait en sorte que le joueur puisse rebondir sur certaines phrases. Une discussion menée intelligemment peut offrir plusieurs indices à côté desquels les détectives les moins subtils passeront. Ces échanges à tiroirs doivent être l'objet de toutes les attentions.

Elémentaire mon Sherlock Holmes

Dans Crimes & Punishments, l'objectif est de relier les indices entre eux pour arriver à une conclusion. Selon la nature de la récolte, le résultat diffère. Un coupable est alors désigné. Le problème, c'est que le jeu n'indique à aucun moment si la réponse trouvée est la bonne. Le joueur peut en effet totalement se tromper. On parle de quatre à dix fins différentes en fonction du cas. L'affaire sera close ainsi et une nouvelle enquête s'ouvrira. Pour être certain de ne pas désigner le mauvais bougre, il faudra récolter un maximum d'informations. Cela implique notamment de tirer les conclusions qui s'imposent à l'issue de mini-jeux. Dans le cas du meurtre de Peter Carey, transpercé par un harpon, le joueur doit par exemple lui-même essayer de lancer l'objet sur des carcasses d'animaux afin d'en tirer des informations. Le coupable était-il petit ? Grand ? L'intention de donner la mort semble-t-elle claire ? Qu'il se trompe ou non, le joueur finit donc forcément par trouver une réponse à ses questions. Mais un nouveau choix s'impose alors à lui. Faut-il dénoncer la personne à la police ou mérite-t-elle un autre sort ? Toute décision aura évidemment des conséquences. Notamment sur votre réputation et par extension, la manière dont vous serez perçu par la population. Divers classements vous permettront également de mettre en perspective vos talents d'enquêteur.