Le monde de Vidalia est envahi par le chef de guerre Mort Vivant et son armée. La population fait donc appel à toutes les forces disponibles pour éradiquer cette menace de plus en plus pesante... Vous l'aurez compris, le synopsis de Crystal Saga ne verse pas dans l'originalité et il en est de même pour les cinq classes que le joueur pourra incarner. Le gardien d'Artegal et le lascar sont les spécialistes de la mêlée, même si le premier possède toutes les qualités pour endosser le rôle de tank tandis que l'autre préfère rester tapi dans l'ombre. Le veilleur et l'élémentaliste privilégient le combat à distance, recourant respectivement aux pièges et à la magie pour venir à bout de leurs adversaires. Enfin, le dévôt intervient pour panser les blessures de ses compagnons ou pour infliger des dégâts sur la durée. Chaque classe dispose de deux branches de spécialisation, permettant par exemple au gardien d'Artegal de s'orienter vers les dégâts purs ou la défense. Les habitués du genre évolueront donc en terrain connu au moment de choisir leur héros.

Le ton est donné dès les premières minutes de jeu : les divers messages à la tonalité presque enfantine et les bulles d'aide (dont la traduction française n'est pas exempte de défauts) qui s'affichent à l'écran font comprendre que Crystal Saga s'adresse plutôt aux débutants. Les premiers combats ne font que renforcer cette idée, les ennemis attendant gentiment d'être attaqués avant de riposter. Ils se révèlent d'ailleurs bien vite ennuyeux, notamment à cause des bruitages plutôt moyens et des animations rappelant l'époque 16 bits. Heureusement, le joueur peut activer un mode qui, une fois correctement paramétré, enverra automatiquement son personnage en direction des ennemis à tuer, à l'image d'un bot. Si on a rarement l'habitude de voir ce genre de fonctionnalités dans un MMO, on ne peut pas en dire autant du contenu de Crystal Saga.

C'est bien simple, on y retrouve peu ou prou toutes les mécaniques de gameplay qui ont fait le succès du genre : gestion de l'équipement, inventaire, guildes, familiers, montures, etc. L'évolution du personnage ne sort pas non plus des sentiers battus. En effet, celui-ci doit accomplir des quêtes et occire moult ennemis afin de cumuler des points d'expérience et monter en niveau. Chaque passage de niveau octroie des points de caractéristique et de talent, que le joueur pourra dépenser pour renforcer son personnage et obtenir de nouvelles compétences actives ou passives. En outre, l'équipement de votre avatar pourra être amélioré tout au long de votre progression grâce à un système d'enchantements et de gemmes. Les donjons, accessibles dès le level 25, seront également un excellent moyen de booster votre héros. Ils se révéleront très vite indispensables, puisque le nombre de quêtes a tendance à diminuer drastiquement aux alentours du level 40 (le niveau maximum est pour le moment fixé à 80). Ils vous permettront entre autres de récolter divers objets servant à l'amélioration de vos ailes (obtenues en récompense de quêtes au level 20) et au développement de votre âme (uniquement à partir du niveau 30). Ces éléments sont absolument essentiels pour l'évolution de votre personnage, car ils octroient des bonus de caractéristiques importants (et donnent un aspect « kikoo » à votre avatar par la même occasion). Autant vous dire qu'il faudra vous armer de patience et parcourir de nombreuses fois les divers donjons pour rassembler les objets nécessaires, leur taux de drop étant particulièrement bas.

Heureusement, comme tout bon free-to-play qui se respecte, Crystal Saga dispose d'une boutique en jeu, qui permet d'acheter des cristaux contre de l'argent réel. L'usage de ces cristaux est multiple : amélioration des ailes, augmentation des emplacements disponibles dans votre inventaire, obtention de jetons doublant voire triplant le gain d'expérience, etc. Les développeurs ont également pensé aux joueurs ne souhaitant pas mettre la main à la poche, puisqu'il est possible de recevoir gratuitement des cristaux en répondant à des questionnaires de sponsors en ligne. Certes, la récolte sera moins fructueuse, mais cette excellente initiative mérite d'être soulignée. Chaque achat de cristaux est accompagné de cadeaux en jeu (objets divers et variés) et un abonnement VIP mensuel est disponible. Celui-ci permet de recevoir des cristaux ainsi que des composants à intervalles réguliers. Vous l'aurez compris, Crystal Saga ne brille pas par son originalité ou son gameplay, mais il fourmille de petites idées fort sympathiques et propose un contenu plus qu'honorable pour un MMO free-to-play sur navigateurs. S'adressant plutôt à un public de néophytes, il saura convenir également aux habitués du genre, s'ils ne sont pas trop exigeants.