Le scénario de ce beat'em all nous transporte aux côtés d'un héros body-buildé, accessoirement policier, qui tente de sauver une fillette des mains de son diabolique ravisseur. D'emblée, l'action se veut survoltée, puisque le jeu commence par l'arrivée impressionnante du personnage sur les toits d'un gratte-ciel. Très vite, la mini-scène d'introduction laisse donc place aux premiers combats et l'on peut faire connaissance avec les contrôles. Assez simpliste, le gameplay laisse au moins la place à une foule d'objets qu'il est possible d'utiliser pour venir à bout des nombreux adversaires qui jalonnent les niveaux. Concrètement, seuls deux types de coups sont disponibles, à savoir les traditionnels coups de poing et coups de pied, mais il reste malgré tout possible de sauter pour combiner des attaques plus intéressantes, même si cela comporte pas mal de risques. La maniabilité n'est pas particulièrement optimale et, bien souvent, on est contraint d'encaisser les dégâts avant d'avoir le temps de réagir. La faute principalement à des déplacements beaucoup trop rigides et à l'impossibilité de parer les assauts ennemis.

D'un point de vue purement esthétique, Die Hard Arcade ne flatte pas la rétine. Toutefois, le jeu n'est pas non plus laid à pleurer et les personnages, tous aussi musclés les uns que les autres, offrent à voir un spectacle plein de testostérone plutôt sympathique. À l'image de cette virilité exacerbée, certaines phases d'action, généralement celles servant de transitions entre deux niveaux, proposent des QTE dont l'utilité reste malgré tout discutable. Ainsi, le plus souvent, ces moments mettront en scène le héros en train de courir, avant de laisser subitement l'occasion au joueur de choisir la bonne action à réaliser. Le résultat donne lieu à une petite cinématique au ralenti durant laquelle il est possible d'observer le personnage soit en plein échec, soit en train de rosser ses adversaires avec une barbarie totalement assumée. Au niveau de l'ambiance sonore, le soft souffre d'un manque évident de renouvellement.

Les différents bruitages sont en effet tout simplement minimalistes. Pour être plus précis, le tout se résume à quelques sons maladroits et désagréables à écouter, mais ce que perdent les combats en termes de crédibilité est compensé par un certain second degré dans la manière d'appréhender l'action. La pauvreté de l'environnement sonore, qui s'explique en partie par le fait que le jeu soit initialement sorti sur arcade, teinte assez favorablement l'univers de cette production. L'esprit de Die Hard Arcade peut ainsi être vu sous un angle totalement rétro et, dans ces conditions, il est du coup bien plus facile de lui pardonner son côté totalement brouillon. En dépit des quelques combos qu'il est possible de réaliser sans difficultés majeures, l'ensemble est marqué par une jouabilité bancale qui peine à satisfaire le joueur assoiffé de rixes endiablées. Bien souvent, les adversaires, très nombreux, s'unissent à la lenteur du personnage pour hisser le soft au panthéon de la frustration.

En ce qui concerne la durée de vie, il est assez difficile de s'exprimer sur le sujet sans prendre en compte une de ces principales caractéristiques, à savoir qu'il s'agit tout simplement à la base d'un jeu d'arcade. De fait, notre John Mclane improvisé ne laissera pas vraiment un souvenir indélébile puisque l'aventure se boucle en un peu moins de deux heures. Le jeu comprend toutefois un mode deux joueurs (en coop) qui peut, si l'on fait abstraction des mêmes problèmes de maniabilité qu'en solo, constituer un défi intéressant. Par ailleurs, malgré ses défauts, cette production vidéoludique comporte quelques moments plutôt agréables et, en définitive, n'est pas totalement dénuée d'intérêt. In fine, ce que l'on retient de Die Hard Arcade est qu'il laisse sur son passage une impression globalement mitigée, le soft soufflant le chaud et le froid au niveau du plaisir de jeu. Pas très belle, assez lourde dans sa prise en main, la galette n'a, au premier abord, que peu d'atouts pour séduire. Cependant, force est de constater qu'en dépit de ces faiblesses importantes, le jeu s'en sort par son côté rétro et le grand nombre d'items plutôt amusants qu'il propose.