« Personne ne sait d'où ils sont venus ni qui ils sont mais une chose est sûre, vous n'avez qu'une dernière chance pour survivre : vous enfuir de la ville qui s'effondre derrière vous. ». Voici en gros le pitch de Canabalt, ou en tout cas la description qui en est faite sur la fiche à l'achat du jeu et ce sera là l'unique bribe de scénario disponible puisqu'aucun indice scénaristique supplémentaire n'est donné une fois le jeu lancé. Même si les jeux portables comme celui-ci se dispensent souvent d'une explication, il est toutefois dommage que les développeurs n'aient pas pensé à mettre ne serait-ce qu'une petite piqûre de rappel in-game. Quoi qu'il en soit, vous aurez compris que votre but est de vous enfuir. Votre personnage court automatiquement et il ne vous reste plus qu'à sauter pour passer de toit en toit au-dessus d'une ville générée aléatoirement. Pour corser le tout, la vitesse de votre héros est toujours plus infernale et demandera donc d'anticiper suffisamment bien ses futurs bonds. Quelques évènements spéciaux interviennent durant cette course folle, tels que des immeubles qui s'effondrent ou des objets qui tombent du ciel. Pour finir, un système de scoring, dépendant de la distance parcourue, intervient dès que vous mourez. Et de mort il sera question tôt ou tard puisque la course sans fin n'attend qu'une erreur de votre part pour s'achever.

Voilà donc tout ce qu'offre ce titre. En effet, cette description, bien que plutôt courte, est quasiment exhaustive, il n'y a rien de plus à chercher dans le jeu : ni bonus à ramasser en course, ni contrôles supplémentaires, ni évolution de la difficulté, juste des sessions de quelques minutes (voire de dizaines de secondes) où vous devrez tenter de battre votre record personnel dans l'unique mode de jeu. Pire encore, le tableau des hi-scores en ligne, pourtant présent dans le jeu flash original, n'est même pas de la partie ! Même si l'on maîtrise très vite l'unique mouvement du personnage, on se lasse tout aussi rapidement de Canabalt. D'ailleurs votre capacité à scorer dépendra beaucoup de la chance lors de la génération du monde, certains passages étant vraiment plus difficiles et les franchir relève presque du hasard pur.

Pour sauver les meubles, il reste quand même l'ambiance du jeu, moins ratée que le reste en fin de compte. Les décors dans le style pixélisé sont très lisibles et la palette de couleurs colle bien avec l'univers dans lequel tente de nous amener Canabalt mais cela reste assez pauvre graphiquement et très minimaliste. Les paysages se répètent donc inlassablement malgré des animations plutôt réussies qui tentent de leur donner vie. Pour accompagner l'action, nous avons le choix entre trois musiques de grande qualité qui confèrent au jeu une vraie saveur mais, encore une fois, c'est trop court pour marquer sur le long terme. A noter cependant que ces musiques proviennent de Danny Baranowsky, également connu pour avoir réalisé la bande-son de Super Meat Boy.

Que faut-il donc retenir de Canabalt en tant que Mini ? Une quasi stricte adaptation d'un jeu flash populaire qui manque toujours d'intérêt à long terme. Autant sur PC, il ne coûte rien de l'essayer pour tuer le temps mais quand il faut débourser plus de 2 € alors que des dizaines d'autres créations originales, plus séduisantes et moins chères vous tendent les bras, la pilule a plus de mal à passer.